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「啊……如果是在那之後我也不意外。」露易絲說, 「從另一角度來說, 宿敵比摯友的關係更具張力。網路上的人們只是對事情真相瞭解有限的旁觀者，透過片面的角度賦予現實生活中的角色以自己的想像。」

「所以這就是我們能做到的全部嗎？僅僅是看著？」吉米有些難過地趴在桌子上, 「我指的不是同人創作。論壇裡有熱度是好事, 說明這個世界上喜歡超級英雄的人有很多。但現實中對願意提供幫助的超級人類們道德無暇的要求越來越苛刻，什麼時候對他人的評判標準也像寫同人一樣、可以依靠想像填補未知的？」

露易絲知道他繞著圈子、真正想說的是什麼：「你不贊同對超人的做法。」

「沒有人會發自內心的喜歡這個。」吉米指了指報紙上僅僅兩行、擠在角落裡的含糊說明, 「你知道我看到這條訊息的時候想的是什麼？就像在動物園裡給獅子套上鐐銬, 再呼朋喚友組隊去圍觀。」

他這話帶著點火氣, 露易絲等他稍微平靜一些才謹慎地說道：「他隨時可以掙脫開。」

吉米瞪著她：「我以為你會比我更生氣。」

「我其實已經發過火了，這些天大腦都沒往別的地方思考過。你以為佩裡沒看出大家的心不在焉？他都不想管。」露易絲抹了把臉，疲憊地說，「而且你想不到我是在什麼地方和誰吵架。」

「誰？」

「超人。」露易絲道，「我告訴他，若是他同意這種無禮要求，不僅僅是在折辱他自己，也是在把全社會對英雄們的行使能力的條件、提高到難以想像的程度，這不再是大都會一個城市以及他一個人的事。」

「你是對的。」吉米激動地站起來踱了幾步，「如果一部分人發現這樣的無理要求可以達成目標，他們遲早會把視線放在其他城市的英雄身上。就像是有一家漢堡店降價了，別人會問那些價格維持不變的店鋪：為什麼你們不跟著一起打折？超人難道就沒有考慮這點？」

「問題在這，他想到了。」露易絲道，「正是因為思慮得很全面，所以才這樣做。」

吉米的腳步慢下來了，他困惑地說：「我不理解。」

露易絲：「你看，那些提議拿繩子套住超人的人也知道他們這樣做毫無結果，超人只要想離開就可以離開。那這樣的舉動到底有什麼意義？」

「震懾和平衡，當權者需要掌控力，也需要向民眾展示這樣的掌控力。」

「但問題在於，這個時間段並不很合適，大家對英雄們的信任感要遠多過懷疑。若超人選擇對抗，你覺得誰會勝利？」

「當然是超人。」

「那群眾會站在哪一邊？」

「當然是超……哦。也不一定。」吉米遲疑道，「可能一半一半。」

「也可能大多數人會覺得超人太過傲慢，畢竟小小的監視器對他而言『毫無傷害』、『他想離開就可以離開』。後面這句話我們兩個剛才也說過，但放在不同的語境中含義完全相反。」

「所以要我說，拍腦門做出這個決定的人未必是個蠢貨。」露易絲嘲諷地說，「如果超人答應了，他們的地位就凌駕於所有超能力之上。如果超人拒絕了，又能動搖普通民眾對超人的信任，反正沒什麼損失。」

「至於為什麼是超人？只能說盧瑟確實憑藉那番言論遞上一把好刀。」

「那……那超人決定怎麼做？既然正反都不行，難道要等風頭避過去？」

這就是被推上輿論風口的代價，超人的一舉一動幾乎都代表了全部超級英雄群體。其他同僚未必會指責和干涉他的決定，但超人仍然有自己的堅持：比如不拖累同伴。

逃避也不是克拉克的性格。雖然他平時看著確實很柔軟，但卻不優柔寡斷。