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英俊並不是天使的專利。有時候魔鬼也擁有迷人的外表。卡爾自出生就以自己的姓氏為榮。因為那是上一場戰爭最富傳奇色彩的“紅男爵”之姓。

儘管計算血緣關係話。卡爾和位鼎鼎大名的行英雄相隔甚遠。但自從在小學時讀到有關曼弗雷里希特霍芬的故事之後。他就立志要成為一名王牌飛員。進而就曼弗雷德未竟的事業。十年之後。他如願以償。透過一位遠房表的指引。他順利進入位於巴伐利亞的航空學校學習。但就在他進入學校的第三個月。殘酷的戰爭爆了。當時由於飛機的裝備數量有限。大量空軍預備人員必須經過長時間的訓練與等候才有可能被編入一線。是選擇提前在軍航空部隊擔任的勤工作——但卡爾為數不多因教官強烈推薦而直接進入一線戰鬥機部隊的。

在波蘭的兩個星期。位年輕的飛行員一共的到了7次駕駛戰鬥機升空作戰的機會。但那時候波蘭人頭頂幾乎只剩下了塗著鐵十字徽標的飛機。卡爾未能擊落一架波蘭飛機。日復一日的對的攻擊讓他心生厭倦。而在波蘭戰役結束前他又因為頂撞上司而受到了格外嚴厲的處罰——直接從一線部隊降到了預備部隊。那時候因為產量仍然跟不上。直到次年4月。卡爾才再一次到了駕駛梅塞施密特戰機的機會並且被調到了沃爾夫岡馮里希特霍芬少將所指揮的第4空隊。在接下來的挪威戰役中。他依然沒有的到期望中與敵方戰鬥機展開搏鬥的機會。德國空軍依然更多的承擔對的支援任務。

19o年初夏的法國戰役。是卡爾里希特霍芬邁向成熟第一個臺階。在與老邁的法國戰機群的對戰中。年輕的飛行在短短一個星期內就取了擊5擊3的出色戰績。其後又接連擊落了英國人的颶風和數架輕型轟炸機然而正當一切都步入正軌的時候。卡爾又一次過於直率的頂撞了上司。這一次。他幸而逃過了最嚴厲的責罰。但作為與海軍部門開展的一項合作。他被交換到了海軍航空部隊。而雷德爾最精銳的艦載機和岸防空兵被暫時調配給了空軍。並在隨後包括不列顛空戰初期的一系列戰鬥中損失慘重

兩年時光一晃而過卡爾裡希特霍出人意料的留在海軍參戰而沒有利用自己的私人關係調回空軍部隊去。當那些在航空學校的夥伴們或是成為空戰王牌。或是殞命異鄉的候卡爾則默默成長為德國海軍重型航空母艦“格拉夫齊柏林”號上飛行骨幹盡還是空軍中尉軍銜。他卻指揮著整整一箇中隊的海軍梅塞施密特1o9…T型戰鬥機。並且在這艘航空母艦所參加的幾次作戰保持全勤——這在德國海軍中絕對屬於“特例”。

“注意。注意。這裡是大鵬一號我們已靠近預作戰空域。各小隊將高度提升35o米。重複一遍。小隊將高度提至35oo米保持警戒敵人可能出現在何方位。”16架保持著三角戰鬥隊形的BF…1o9T型艦載戰鬥機原本就佔據著大機群的制高點。在的到長機的命令之後它們很快以輕巧的爬升佔據了更高的空間。作為一款戰爭爆之前就已定型的艦載機BF…1o9T在對戰英國海軍航空兵的戰鬥中勝多負少。但考慮到它們在1941年以前的對手多是“賊”等效能落後的飛機。而英軍正大量裝備新式的海颶風。仍以這種戰鬥機為主力的德國海軍航空兵如今已沒有太多技術優勢可言。有識之士多認為德國海軍急需後續機型。但蘇德戰爭的爆使德軍統帥部不的不集中全力於東1；。海軍裝備的訂單普遍受到影響。新型艦載戰鬥機的服役時間也被無限期的推遲了。

在BF…1o9T的保護下。德國海軍航空兵的另外兩種主力作戰機型——有著海軍斯圖卡之稱JL…87c和在迄今為止的一系列戰中表現極突出的Fi…167魚雷轟炸機。正以一個龐大的機群向著北面的目標飛去。在戰爭爆之初。這兩種轟炸機的效能也是極為優秀的。但當時間的腳步邁入1942年的門檻時。各主要國家