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楚氏打斷他的話，覺得這個看起來溫文儒雅的男人虛偽之極、面目可憎。

她諷笑一聲，淡淡說道，“老爺想要寵著姨太太，那是您的自由，可管束這二房的一干人等，也是我的本分。若是您覺著我做得不公道，大可稟明老太太，將我休回孃家也罷、送去做姑子也罷，任憑您處置便是。”

聽她這話大有決絕的意思，蘇二老爺有些慌張起來。

他還真沒有休掉楚氏、將付氏扶正的想法。

若是有抬舉付氏的意思，他早在從南疆回京時就將這事兒辦了，也就沒有後來老太太給他再說媒的事兒。

他不想扶正她，一來是兩人相處久了，孩子也生了，她這輩子註定是他的人了，那又何必多此一舉呢？二來，付氏雖然是良家女，可始終還是小門小戶出身，蘇家世代出仕為官，他的亡妻又是土司之女，便覺得續娶付氏的話有些吃虧，而且又不是明媒正娶的，自己臉上也不大好看。三來就是付氏雖然美貌又有風情，可始終帶著些邊疆女子的土氣，留在家裡陪他尚可，若是當做正室夫人帶出去……恐怕會惹同僚們恥笑。

而現今這位楚氏夫人，容貌、出身、禮儀、談吐、女紅……無一不佳，他心裡對這門親事還是很滿意的，只是覺得她性子倔了些，若是再柔順點就好了。

他上前，輕輕攬住她的雙肩，柔聲說道：“我沒那個意思……我只是想著，你和霓裳誰也別找誰麻煩，好好相處，一家人和和氣氣的不成麼？”

“好好相處？”她簡直想要嘲笑他的天真了，“您和她相處的時間比我長得多，您覺得她是會跟我好好相處的人麼？”

他想了想，頗為氣短，但還是辯解道：“她、她已經改了很多了……”

“是麼？那只是在您面前而已吧。”她冷笑，“她不但欺我，還欺了姑娘們……不是我容不下她，是她做得太過分！”

“好吧，就算是吧。”他夾在兩個女人中間也是左右為難啊……他揉揉額角，還是不忍心愛妾受苦，“她做錯了什麼，我會教訓她的，娘子還是別操那麼多心，先養好自己身子吧。”

“老爺還記得我要靜養呢，妾身真是不敢當啊。”楚氏忍不住尖刻起來，譏諷道：“只怕她時不時的來給我‘請安’，我承受不起呢……老爺還是早些休了我罷，省得哪天妾身被氣死過去了，老爺還要擔個寵妾滅妻的罪名，若是被御史大人參一本，誤了老爺的前程，那我可就死也不得安心了。”

陪母歸寧

經過這事之後，付氏知道了楚氏平日裡雖然和和氣氣、溫溫軟軟的樣子，可生起氣來也不是好惹的，也就不敢再輕易向她挑釁了，只是時常在二老爺面前哭訴一番，想讓老爺為她出頭。可蘇二老爺這回卻不是一味偏向她了，反倒去北堂的次數多了起來。即便楚氏給他冷臉看、對他不理不睬的，他也涎著臉賴著不走。

男人啊，總是這樣……當她愛他時，他對她視若敝履、不聞不問；等到她心灰意冷不再愛他了，他才想起她的好來。

莞嫻不禁感嘆：真是人性本賤，她老爹就是五行欠虐。

楚氏對丈夫死了心，也就不再牽掛他了，只顧一心一意的養好自己身子。慶侯府裡的補品如流水般送過來，蘇家老太太雖然對孫兒的早夭深感惋惜，但也是囑咐下人細心照料媳婦。楚氏這個小月子做得甚好，身體和精神都逐漸恢復了。

瑞嫻搬到了莞嫻的院子裡來住，開始還不大習慣，過了幾天也就好了。只是莞嫻還是習慣一個人待著，妹妹時常對她示好，她反倒有些不自在。

到了年底，天氣愈加寒冷，米價也貴了起來。

莞嫻寫了信吩咐懷萱莊的老總管，將糧倉裡的餘糧賣掉三成，換成銀子買了棉襖，再拿出一成米糧用來煮粥飯，然後在莊子靠近大路的地方打