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&ldo;女士們，先生們，&rdo;瘋狂比爾高喊道，&ldo;為了大家如此熱情洋溢的歡迎，我要謝謝你們，巴克也要感謝你們!現在我們開始演出第一個節目：編隊狂奔!巴克將率領四十名牛仔繞跑道飛速追逐!將像他在電影裡表演過的一樣激動人心!這還僅是個開始，此後，巴克還將單獨為我們表演馬上特技和絕妙槍法!&rdo;

巴克把帽子很低地壓到額頭上。瘋狂比爾再一次從槍套中抽出了他的長筒左輪槍，並把槍口指向空中，片刻間扣動了扳機。場地東側的大門應聲而開，一隊人馬沖了出來;

男女牛仔們騎著西部狂野的駿馬殺向跑道;打著呼哨，揮舞著仔帽。首當其衝的便是生著金色捲髮的柯利&iddot;格蘭特和獨臂伍迪。人們的目光頓時聚集到那個獨臂人身上‐‐單手駕馭著花斑野馬的伍迪確實顯得技高一籌，另具風采。

頭上戴著仔帽，頸上扎著黑色緞帶的牛仔騎兵隊箭一樣地在跑道上疾飛，劃過北場，刺向西場……

埃勒裡扭過頭對奎因警官說：&ldo;我們的老朋友瘋狂比爾幹這行的確有特別的天賦，可是他的算術得好好溫習一下了。&rdo;

&ldo;啊哈?&rdo;

&ldo;格蘭特開場時宣佈有多少人馬要跟著巴克繞場狂奔?&rdo;

&ldo;哦!四十，對吧?我說，你又想到哪兒去了?&rdo;

埃勒裡長出了一口氣：&ldo;我也莫名其妙。不過‐‐也許是因為格蘭特著意把那個數字說得很清楚‐‐所以我數了一遍。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;

&ldo;是四十一個。&rdo;

奎因警官不以為然地嗤了一下鼻子，翹著灰鬍子靠回椅背上：&ldo;你，你……閉嘴吧你!我的天，埃勒裡，有時候你也真夠煩人的。四十一個人怎麼惹著你啦，就算有一百九十七個又能怎麼樣!&rdo;

埃勒裡平靜地說：&ldo;小心你的血壓吧，警官先生。可是……&rdo;

迪居那小聲地抗議了：&ldo;哦，噓‐‐&rdo;

埃勒裡不出聲了。

狂奔佇列行進到運動場的南側，齊刷刷地停了下來，整齊劃一的動作很是優美。寂靜重新降臨全場。騎馬牛仔對對相續，排成一長列。柯利&iddot;格蘭特和獨臂伍迪站在佇列的最前排，同時與獨自打頭陣的巴克&iddot;霍恩保持大約三十英尺的距離。

這時，在場地中央，瘋狂比爾高高站在馬蹬上，像個大導演似的神氣十足地叫道：&ldo;準備好了嗎，巴克?&rdo;

攝影平臺上的科比少校指揮他的全部攝像人員調準焦距、瞄準目標、屏息以待。

遠遠站在佇列前頭的巴克手臂一揮，從右側槍套裡抽出一把老式左輪槍，舉起手臂，槍口沖天，扣動了扳機。隨著暴烈的槍聲他喊了一聲：&ldo;射!&rdo;

在他身後四十一條手臂同時伸向四十一支槍套;四十一條槍枝出現在眾目睽睽之下……瘋狂比爾站在原地，再次朝天放了一槍。只見巴克寬闊的肩膀一聳，微微向前傾身，右手的槍仍然指著天空，策馬沿著跑道沖了出去。同時，整個馬陣開始狂奔，發出巨大的轟響，牛仔們狂野的呼哨摻雜其中，如同無邊曠野上萬馬奔騰的電影效果一樣震撼人心。瞬間，飛奔的馬陣已經接近馬斯的包廂，而領頭的&ldo;若海&rdo;跑在距大隊人馬四十英尺之遙的場地東