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可如此緊急之時豈容半絲走神，奚雲啟收了心剛要接話，又被奚獻帝打斷：「你聽著，你皇兄羽翼未豐，就算做了皇座也不過是曇花一現。而天下間對你威脅最大者，並非是他，而是……談、辛、之。」

話至此，奚獻帝又連咳數聲，眉宇間檸起皺褶，好一會兒才順過氣……他將淼兒與先帝的往事緩緩道出，語出驚人，著實駭人聽聞。奚雲啟聽後瞪大了雙眸難以言語，終想不到一個外姓人竟流有皇室血統，論及輩分甚至是諸皇子的叔父，且更有資格繼位——奚朝國法，父死，兄弟繼，而後才是子。

奚雲啟怎麼都料不到，宮中秘辛千百，而最不為人知者卻近在眼前。一步天堂，一步地獄，而奚獻帝正是由於心生愧疚，才會對承奚王日漸強大的權利並未遏制，甚至有放任的態度。可，奚雲浩、奚雲啟並不同，他們與承奚王之間並無恩怨糾葛，各各巴望著皇位就算擠破了頭也要上去，一個幽禁其父，一個已動了弒兄之想，又豈會念及突如其來的叔侄情分？

父子惜別，寥寥數語，惆悵、悔恨、不捨皆而有之，卻依舊耐不過時辰眨眼即逝。

四更至，奚雲啟拜別奚獻帝，臨走時仍神情彷徨。

而在那暗道門關上的一刻，卻見奚獻帝強撐起了身子，自床榻內一暗格中取出一隻做工精細的玉簪，簪子頭本應鑲珠處被挖了去，徒留兩塊低凹的痕跡，暗金色的簪身浮現隱隱青色，泛著幽幽的光，竟是塗了致命的毒藥。

那兩塊凹陷處本由兩顆毒藥偽裝上去。一顆為劇毒，他賜給了先皇后，亦是奚雲啟的母后，因她企圖勾結外臣，干涉朝政；一顆為慢性之毒，他賜給了雲妃，亦是奚雲啟的母妃，因為避免皇子登基後，後宮再次干政的隱患，他絕不能冒同樣的險兩次。

卻沒想到世事難料，總是奇差一招。先有此二女，後有尹環，終是防了初一，難防十五。因後期朝中局勢異變，派系錯綜複雜，已非他一人之力便可控制，只得周旋其中，左右制衡。而尹環便趁此與丞相勾結，與太子謀事，且有費忠仁當其犬馬，如虎添翼，再不似當日賜了毒藥便可了事般簡單。莫非真應了那句「越老越怕事」？他竟再無昔日的果斷，所剩不過是瞻前顧後。

徐徐紗帳內籠罩一片清幽，帳外燭火跳躍投照其上晃出斑駁的圖案，象徵皇室的華貴金色鋪了一榻，觸感絲滑，針線密集。簇簇繁花雕刻似是鮮活了般點綴於床柱四角，迎頭望去但見頂上祥雲中神龍擺尾，氣勢逼人。

突然一道細微的聲兒響動，「嘶啦」的似是利器刺入肉裡，星星點點的紅色濺在帳上，竟點綴出最華麗的圖案，透著猩紅色，奪目妖艷。

臨咽氣的一剎那，奚獻帝腦中浮現諸多畫面，幾十年前的往事竟如被風吹拂的書頁，「嘩啦啦」快速翻過，一幕幕仿若昨日。

淼兒站於柳樹下盈盈的笑，身穿一襲春裝堪比嬌花，媚於言語，巧笑倩兮。他心知此女深得父皇喜愛，縱然心動亦不敢過於接近，只遠遠的看著。尚記得就在淼兒被父皇臨幸的前一日，他於暗處驚見淼兒急切的對皇兄說道：「你是他最疼愛的皇子，若你肯向皇上要了我，皇上定不會拒絕的！」而至於皇兄有無請命要了她，可想而知。皇子們但凡圖個前程的，又豈會為了幾日歡愉而斷送日後？可最終，皇兄並未因快刀斬情絲，受了父皇賞識而繼位。試問父皇又豈會心無芥蒂立一個與他爭奪女人的皇子？

他登基之後，首次見到了尚未出閣的雲妃，那神態、那笑容，竟與淼兒如出一轍，一償午夜夢回時的妄想，只可惜雲妃性情過分溫柔，雖另男子流連忘返，卻少了淼兒的任性、跋扈，就如同色、香齊全的佳餚，偏偏淡而無味般。

而後，他又遇見了尹環，樣貌清秀，立於柳樹下那盈盈一拜，竟似淼兒再世，且尹環性子執拗，生來有股倔勁兒，更神