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光陰似箭，幾年過去了。一日，景琦和季宗布騎馬來到野外。從來總是在後面的景琦，這一回竟一路領先，季宗布高喊著緊追不捨。

看著相互有段距離了，景琦突然勒馬，棗紅馬揚蹄直立嘶鳴，景琦回過頭來大叫：&ot;季先生，您趕不上我啦！&ot;

隨後奔來的季宗布，看著英俊強悍的景琦，這才感到這個十八歲的學生，從個頭上來說，確實已然長大成人了。

第十四章

季宗布家北房廊子上。

木桶裡遊著兩條活魚，景琦伸手抓出一條忙跑到季宗布前，將魚放在臨時搭的案板上，季宗布按住掙扎的魚，一刀拍在魚頭上，魚不動了。

季宗布：&ot;看見了麼，這魚就跟咱們中國一樣，讓洋人拍了一刀！

中國要想活，只有一條路，變法維新。&ot;

景琦：&ot;聽說老佛爺跟皇上別著勁兒呢！&ot;

&ot;沒用！變法維新勢不可擋，一人專權，才弄得大清朝氣數盡了。&ot;季宗布用刀將魚剖開。&ot;再不變一變，咱們大清這條魚就要讓人家端到桌上美餐一頓嘍！……哎，你愛吃紅燒，還是清蒸？&ot;

&ot;紅燒！&ot;

&ot;我今兒非給你做清蒸！&ot;

&ot;先生還會做菜？&ot;

&ot;今兒這不是你來了麼，我這是新的做法，你嘗嘗。&ot;

&ot;洋人既想把咱們吃了，怎麼還向著皇上呢？&ot;

&ot;洋人當然不會安什麼好心。國不強就受人欺，幹捱打，還不了手。興商富國，厲兵襪馬，才有出頭的一天。&ot;

&ot;富國強兵的道理誰都懂，怎麼還有人不樂意呢？&ot;

&ot;跟你們治病似的，癤子爛透了，才能出膿，現在還沒爛透，沒看那幫當官兒的，光顧往自己兜兒裡摟錢麼，摟得越多，爛得越快！&ot;

&ot;那就讓它爛透了。&ot;

&ot;對！弄貼膏藥，把他的毒拔出來！&ot;

&ot;我能幹點兒什麼，光看您一天到晚忙。&ot;

&ot;你呀？你不知這裡頭的事兒！往後別再來找我，你也找不到我了，你且得歷練歷練呢！&ot;

&ot;那我往後就……&ot;

&ot;自己去闖吧！老跟在我後頭有什麼出息！出去碰釘子，摔跟頭，什麼時候你碰得頭破血流，萬念俱灰，你才真的長大成人了。&ot;

景琦似懂非懂地望著季完布發愣。

白宅大門口。

門前擺了一個賣蟈蟈的挑子，密密麻麻扎著蟈蟈籠子，一片叫聲。

景琦付給老漢兩個大子兒，挑了一個籠子走進大門。

白宅二房院北屋廳。

白文氏正給七歲的女兒玉婷梳辮子。景琦把蟈蟈籠給妹妹：&ot;玉婷，哥給你買的。&ot;

&ot;謝謝哥！&ot;玉婷要跑，被白文氏一把拉住：&ot;等會兒，沒梳完呢？

怎麼想起買蟈蟈來了？&ot;

景琦：&ot;一看見蟈蟈就想起我堂姐來了。她在濟南也不知怎麼樣了。&ot;

白文氏：&ot;好些日子沒來信了，打生了孩子以後吧！&ot;

穎軒從裡屋走出：&ot;景琦，託魏大人在道臺衙門給你找了個差事。

你得幹點兒正經事兒了，十八歲也是大人了，好好當差別惹事兒！&ot;

白文氏：&ot;出了事兒魏大人的面子上可