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鍾宛臉色驟變。

湯銘安撫的看了鍾宛一眼，溫言道：“師弟不必慌張，老師臨走前既然託付過我，我自然不會同你遮遮掩掩，有些事……是我做起居令時就知道的，有些事是老師走前告訴我的，如今你想知道什麼，師兄我知無不言。”

鍾宛多日來探訪故人，頭一次遇見個這麼敞亮的，一時有點反應不過來，他想了想，還是不敢多言，反問道：“師、師兄方才說安國長公主替今上養著一個皇子，這……還請細說。”

湯銘深深的看了鍾宛一眼，不言而喻：你不信任我。

鍾宛裝沒看出來，事關鬱赦，他不能不謹慎。

湯銘並不在意，一邊烹茶一邊道：“這話還要從前朝說起……”

“今上做皇子那會兒，長子次子接連夭折，好不容易保住的三子也十分孱弱，風一吹就能倒，太醫都說養不大，先帝當日很替今上擔憂，怕他沒子孫緣，那會兒先帝心生疑慮，遲遲沒立今上為太子，也是考慮過此事。”

鍾宛一愣，這個倒是頭一次聽說。

“今上當時已三十有四了，膝下只有一個病怏怏的兒子，先帝替他著急，今上自己也急，那個孩子……”湯銘頓了下，道，“就是那會兒有的。”

“那個孩子的生母是誰，我並不知曉，只是猜測……她身份應當是有些特殊的。”湯銘抬頭看向鍾宛，“你知道是誰嗎？”

鍾宛搖頭：“不知，確實不知！不是我不肯說。”

湯銘笑笑：“無妨，師弟先聽我說……師弟想一下，先不說其他，你若是先帝，三十幾歲了，好不容易有了個可能是男胎的孩子，你要不要？”

鍾宛皺眉，點頭。

“但是，怎麼要呢？”煮的水燒開了，湯銘熄了火，“孩子的生母既不能見人，就得給他找個能見人的出身，今上信不過別人，這不……就想到了自己的親妹妹。”

鍾宛低聲道：“這正是我不解的地方，今上若很看重這個孩子，就算不能讓他的生母見光，把他記在隨意哪個妃嬪名下就是了，為什麼……”

“這話要分兩下說了。”湯銘慢慢道，“其一，當日就已有傳聞，說二皇子……就是今上，留不下孩子，今上自己大約也信了，所以不敢再留在自己名下，自然，神神鬼鬼的事，這有點牽強了，最重要的是……”

湯銘給鍾宛沏了一盞茶，道：“今上當日已有了爭儲之心，今上是個走一步看三步的人，他這是在為將來打算。”

鍾宛接過茶盞，皺眉：“安國長公主當時已經嫁給鬱王爺了，鬱王府就是他的助力，還要打算什麼？”

“不，今上當時雖還不是太子，但已有了十成十的把握，他要打算的早已不是如何拉攏鬱王府，而是……”湯銘低聲道，“如何在將來將這個異姓王位收回來。”

湯銘一攤手：“師弟通今博古，自然知道，異姓王都是於國本動盪皇權不穩時受封的，一旦皇帝站穩了腳跟，頭一樣要緊事不就是殺功臣嗎？老鬱王爺和現在的鬱王爺都是聰明人，能將王位保全到現在，已經是非常不易了。”

鍾宛眸子裡閃過一抹陰霾，咬牙：“鬱王爺又不是傻的，他……”

“鬱王爺當然不傻，但他早在數年前就已娶了安國長公主，全數身家早已壓在了二皇子……不，今上身上，他這會兒已然走不得了。”湯銘一笑，“這，就是皇帝。”

湯銘又道：“自然，今上行事和緩，就在那一年，賜了鬱王爺兩個貴妾。”

鍾宛回想這些年同崇安帝相處的過往，背後滲出一層冷汗。

鍾宛低聲道：“鬱王爺被今上擺了這一道，心裡不一定不恨，這些年……或許早有了自己的計劃。”

“自然。”湯銘點頭，“但他們會一直君臣和睦