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&ldo;還有臉哭！情啊愛啊的，這些話是你一個沒出閣的女孩兒能當著人講的嗎？現在鬧出這一出，別說於家，要是傳出去，你還想有個好人家嗎？&rdo;厲聲喝著，白氏忍了又忍還是忍不住罵道：&ldo;從今天起，你老實給我呆在家裡，好好學學針線上的功夫，要是再讓我知道你看那些子閒書，看我怎麼收拾你……&rdo;

葉吟霜張了張嘴，卻到底沒有說話。扭過頭去，卻狠狠地瞪了一眼一直默默無言的葉如霜。

雖然感覺到葉吟霜的怒視，可葉如霜卻只是垂下眼簾，沒有半分回應的意思。

時近黃昏，正是市集散集，學生離塾，酒樓上客，瓦肆勾欄紅燈初掛之時。馬車駛過喧鬧的街市，便有喧譁的人聲，傳入車中。

聽著這一片繁華熱鬧，葉吟霜忽然間在心裡想起一句詩來：一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。

其實，她已經記不清那個名義上的未婚夫究竟是什麼樣的人了。漫長的十個年頭，那個曾在童年時見過一兩次面的男童在她心裡，漸漸成為一個模糊的代名詞。未婚夫，對她而言，只是一個能夠帶著她離開這個家，離開她那刻薄的嫡母的希望。可是，現在，似乎盼了那麼多年的希望就這樣無聲無息地破滅了。

如果可以，她寧願只嫁個普通人，過著平凡的市井生活，好過在那深宅大院裡過著整日裡勾心鬥角，沒有半分真心的日子。

&ldo;母親，就算不與於家再結親，於家也會給你想要的吧？&rdo;她才說了一句，白氏立刻就沉下臉，猛地轉過身，一把抓住她的手臂。她抓得那樣緊，那麼用力，讓葉如霜痛得幾乎要低撥出聲。

睨著葉如霜有些發白的臉，白氏陰沉著臉，眼神狠厲得像一隻貪食的鷲。&ldo;你聽好了！如果你乖乖地聽話，那就是未來侯府老夫人的兒媳，八品京官的太太，以後還能得勅命甚至受誥命做夫人！像你這樣，沒才沒貌的，能有這樣的好姻緣就是你天大的福份了！可是，要是你不聽話……巷尾羅家的老太太，可是讓人透過信兒來試探，說想討你過去給他家老大做媳婦呢！&rdo;

葉如霜臉色慘白，似乎都被白氏的威脅嚇傻了。反倒是原本一時冷笑的葉吟霜駭了一跳，衝口叫道：&ldo;娘，你可不能糊塗了啊！那羅家是什麼人家？就一屠夫出身，仗著幾家肉店賣了點兒錢，才置了幾間房，裝著是個富家翁的模樣。你要把二姐嫁到那樣的人家，咱們葉家還有什麼臉見人呢？&rdo;

冷眼瞥她一眼，白氏寒聲道：&ldo;再是體面，也比不得白花花的銀子。咱們葉家，要不要這份體面，可就得看咱們二小姐了！&rdo;

哽了一聲，葉如霜只覺胸口發悶，幾乎喘不過氣來。那羅家的老大，她是見過的。雖然不過是在巷口匆匆一瞥，她就垂目瞥目立刻避開。可那個一臉橫肉、滿目血絲的壯漢，在她背後投來的y邪目光卻讓她噁心了很久。如果真要被嫁給那個人，那她還不如死了的好……

被嚇得太甚，葉如霜一回到家，就病得起不來床。同是庶女，她的處境比於清瑤更是不堪。本來已是家到中落，葉家雖還用著七、八個奴婢僕婦，可是葉如霜本身卻連個貼身丫鬟也沒有。

半夜裡，發熱發得直說胡話，還是臨時回了葉家，就擠在葉氏姐妹小跨院裡的青苹、青蘿發現的。匆匆回了白氏，卻只得到&ldo;先忍著吧！這大半夜的上哪兒去請大夫呢！不過是受了風寒，又死不了人……&rdo;

青蘿又急又怕，和青苹商量著燒了開水給於清瑤抹身。又低聲感嘆：&ldo;也是二小姐福薄，其