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部冒著火，幹想睡在百米開外的愛人。

到了第二天傍晚，他的難言之苦變得越發不可忍受，他剛一把她從帳篷裡叫出來，準備坐救護車去參加歡迎總參謀長的舞會，便被她光閃々的動人形象勾掉了魂兒。她為赴舞會特意穿上一件昂貴的緊身金緞長裙，上身高雅而單薄，直箍到她纖細腰肢的彎孤處，下身鼓漲，由一系列裙圍撐著拖曳到地面。她的袒胸領口開得太低——低得一方面讓保羅的清教徒意識認為不妥，一方面又燃起了他憋得難受的情火。

一個遊移不定的念頭出現在他腦後，等舞會完了，他要支使開馭手，自己親自駕車。今天的天兒又是這麼溫暖宜人，到野外去也能……

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四壁的幾百支亮閃々的蠟燭和鯨油燈把搖曳的光芒撒向sè彩斑駁的跳舞的人。簡陋原始的環境與具有宮廷氣派的優雅禮服舞會形成一種奇特的對照。這座“舞廳”像個簡易拳擊場，二十多米來長，是幾十名戰士用兩天時間趕搭起來的，四周豎起長柱，屋頂由長杆架成，上面鋪滿松樹枝。四壁為帆布圍裹，地板由附近鋸木廠匆忙鋸出的木條鋪設。強烈的松木味，新砍的其它木料氣與法國香水的芳香交融在一起使舞廳內的空氣格外芬菲薌澤。

男人全是參謀和作戰軍官，統一穿著奪目的軍禮服，許多人武裝帶上掛著漂亮的腰刀，有的甚至腳蹬帶馬刺的長靴。然而最令人眼花瞭亂的顏sè和話動還是來自身穿五彩繽紛掃地裙的豐滿夫人們。她們隨著小々軍樂隊的音樂旋轉著，歡笑著，並不時地向在正規舞會所允許的範圍內儘可能緊地摟著她們的軍官們發出多情的微笑。她們個別是來訪的情人，但絕大多數是妻子，都儘量在今晚表現得十分快活，忘卻現實，不想戰爭，把眼前的許多男人肯定會在戰爭結束前犧牲的殘酷前景拋到腦後去。

“心愛的——”米凱拉宛爾一笑，抬頭對保羅說，“你怎麼這麼愁悶！傷口還疼嗎？影響你跳舞嗎？”

“沒什麼，只有點不大靈活，就是再疼我也想這樣摟著你——真想摟得再緊一些。”

“我可憐的心肝兒！我也早就嚮往能與你緊々擁抱的時刻，以表示我多麼需要你的愛。你的指揮官一定是個水火無情的人，腦子裡就根本不知道什麼是愛，竟不允許你這樣一個為國負傷的好戰士與他的愛妻單獨住在—起……”

“說話小心點——”保羅謹慎地提醒。他們這時正跳到門口附近，保羅越過米凱拉的肩頭正望見兩名高階軍官在門口出現。“軍營指揮官和哈勒克將軍來了！”

“我要當面呸他們。如果你偉大的總司令不喜歡聽我的實心活，膽敢批評我，我就搧他一個耳光，對他說他不是個紳士。”她說著扭頭去看。

“嚇，那個長著鷹鉤鼻子的高個兒，真像個英雄，胸前掛滿了軍功章。他準是總司令！”

“不，高個兒是斯托頓？弗雷澤准將，我們的軍營指揮官。矮個兒才是哈勒克。”

“這怎麼可能。他那隻腫泡眼像只牛蛙，短々的皺嘴唇又象個牧師！這不是開玩笑嗎？此人的心一定不是肉長的！怪不得他不關心相愛的人。”

保羅暗想，她的直觀感覺可謂是一言中的。許多軍人都會同意她對哈勒克的評價。保羅想起夏洛伊戰場上的傷病負，他們所以致死，就是因為這位愛挑剔的哈勒克認為，格蘭特要求供給醫療品的報告寫得不正規，不予批准，而造成了藥物的短缺！

“為了表示我根本不在乎你的長官們到底是怎麼想的——”她滑下一隻胳膊，摟住他的腰，把他抱緊，對著他的嘴唇長時間地吻了一下。

在他們旁邊跳舞的人紛紛揚起眉毛。他們的道德觀念受到震動。幾個夫人即刻對米凱拉表示出明顯的厭惡和敵意；個別男人咧開嘴直笑。男人們對於這樣一個容顏和身材均如此迷人漂亮的