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凝視那花良久，他蹲下身，從袖中取出又一朵火紅石榴花，放置地上，又將壞敗的那朵輕柔地撿起，收至袖中。

這一朵榴花應是新採摘下的，硃色鮮妍，瓣上凝雨，如美人啜。

「這是給誰的？」冷不防，身後響起一個帶笑的聲音，少年猛地跳起，轉身看向來者。

參差繼續笑吟吟問道：「予哪個紅顏知己的？」

這少年的臉上也爬滿了苔蘚一樣厚密的爛瘡，此時瞳孔震盪，嘴唇抖動，驚恐的模樣比嚇他的人要可怖上許多。

隨著他身體的抖動，那朵殘壞的石榴花從他袖中下落，頹於泥水之中，又被少年無知覺地碾在履下。

少年向後退了幾步，戒備地看著他們，突然拔腿就逃，但他步子還未邁出，就被參差抬手製服。

參差毫不費力地以一臂禁錮住少年死命掙扎的身體，另一隻手拂上對方的發頂，客氣地抱歉道：「小兄弟，你既不肯回答，那我就只能來叨擾片刻——讓我親自看看，這花是送給哪位美人的？」

隨著他手蓋住少年的顱頂，對方企圖掙脫的動作漸漸停止，臉上的驚懼被另一種堪稱絕望的痴迷所取代，似沉醉、迷戀，又似悲哀、感傷，這奇異的神色，竟讓他那張醜陋的臉有了種畸形的美感。

少頃過後，參差收手，皺眉道：「奇怪……」

他打量著少年那張神色不斷變幻的臉，納罕道：「一個普通幻靈的回憶，為何會有反噬之力？這不可能啊……」說著，又想把手覆上少年的天靈蓋。

卻聽常恆問道：「你剛剛看到了什麼？」

參差聞言，回憶著道：「剛剛啊，我想想，是一個穿著紅衣的女孩子，背身在大樹下跳舞，從春天跳到了冬天，這小子一直在暗處偷偷觀察著人家……終於有一天呢，那女孩轉過了頭，就在我要看見她臉的時候，一股反噬力湧了過來，讓我一下子從他這段記憶裡被迫抽離出來……照理說，不應該啊？難道是因為那個女孩……對了，那女孩……」

他還在唸唸叨叨，常恆卻不再理會，轉而對祝槿道：「阿槿，你要不要也試一下？」他語氣溫柔，讓祝槿下意識便依言，手指探向了那少年的眉心。

指尖甫一接觸到那少年的面板，難以言喻的惶恐與驚懼便鋪天捲地而來，完全淹沒了他的五感，祝槿感覺自己彷彿正溺於深水，周遭漆黑一片，而胸腔裡窒息憋悶，簡直快要炸開。

黑暗過後，眼前漸漸浮現出畫面。他看到一輪當頭的白日被青銅神樹託舉在冠心，神樹祭器的九座長枝次第伸展，每一枝的末梢都端坐有一隻青銅金烏鳥，圓眼尖啄，抬頸朝向烈日。

周遭似乎有風拂過，似乎又寂靜得不聞風聲。好一段時間裡，祝槿眼前都只有這一幅畫面。

直到一道冷肅的女聲響起，道：「神君在上，若華領昭彰萬民拜東君安，願神君佑我邊陲承平，國泰民安。虔請奉君——」

聽到這女聲的一刻，祝槿忽覺眼眶酸澀，似乎想要落淚。

緊接著，山呼海嘯般的祈禱聲從四面八方湧來，齊聲誦道：「虔請奉君——」

祝槿聽到自己的聲音也融於其中，這是這具身體的聲音。他站在祭臺邊沿，正舉頭望向太陽，忽然，這具身體不受控地戰慄起來，以至於那道女聲喊出「跪」時，僵硬地忘記動作。

——在原本圓滿的白日西側，不易察覺地虧損出一道黑線，黑色正迅速地侵向日輪中心。

胳膊被用力地下拽，這具身體被人拉著跪在了地上，主持祭典的女聲似乎還未察覺這驚變，仍在發號施令：「拜——」

「一稽首——」

「二稽首——」

「三稽首——」

……

「九稽首——」