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修姱紓出口氣，嘆道：「理雖如此，但做到談何容易？」

殷懷道：「所以，更當自勉。」

修姱離開後，常恆才再度出現，收拾起杯盤。

殷懷見他還是副不情不願的模樣，失笑道：「怎麼，說你幾句，你就不高興了？」

常恆不答話。

殷懷無奈道：「湘君說得不錯，你可真是個小姑娘脾氣，時陰時晴不說，還受不得半點閒話。」

常恆立馬反唇道：「呵，兩個大男人當面調戲`小姑娘』，可真是男子漢行徑。」

殷懷被噎了下，也不著惱，只是笑笑。

反倒是常恆，意識到自己的口無遮攔，頻頻瞟向殷懷，留意對方的反應。

這些日子裡，殷懷消瘦得厲害，他的兩頰早已深陷，眼下常帶烏青。有一次，常恆無意觸到殷懷的手，頓覺對方體溫遠高於常人——他似乎還在低燒著，常恆心想。

殷懷忽而開口道：「我教你的身法動作，你練得如何了？」

常恆隨口道：「還行吧。」

殷懷皺眉，道：「還行是什麼？既選擇修道，便不能懈怠。你先過來，我檢查你功課。」說著，他躍上柳梢，折下節柳條，揚手朝常恆抽來。

常恆慌忙側身閃開，殷懷又反手一記柳鞭，直向他面門打去。

常恆下腰躲避，來不及直起身子，柳鞭便抽中了他腰肢。

力道不重，卻帶得他站立不穩，側倒在地。

殷懷跳下柳梢，嚴厲道：「月旬過去，你卻毫無進益，若日後仍如此懶散，我必要罰你。」

常恆應是，剛爬起身，殷懷的柳條便再度抽來。

常恆措手不及，腕間直接被鞭出道紅痕。

楊花飛盡時，常恆已能在殷懷的柳鞭下走過十招。

第十一下霍地抽中常恆左臉，發出一道響亮清脆的鞭聲。

常恆捂著傷處，眼圈泛淚。

殷懷坐在細柳間，見他不再動作，嘖了聲，淡淡道：「技不如人受了打，有什麼可委屈的。」

常恆落手，僅這片刻，他左頰便已紅腫一片，聽了這話，更加委屈，淚下潸然，小聲嘟囔道：「你也就知道欺負我。」

殷懷瞥過他頰上的血痕，放柔語調，哄道：「將來有一日，你能勝我時，自可打回來解氣，我必不還手，怎樣？」

常恆氣道：「騙子，我打不過你。」

殷懷笑道：「自然是哄你的，便是你真地有一日技過於我，難道還想欺師不成？」

常恆垂眸不語。

朝霞無限，細柳低徊。

殷懷自樹上躍下，好言道：「不逗你了，這樣吧，今日我要下山一趟，正好可以給你捎帶東西回來。你日後想用什麼樣的兵器？我去給你物色物色。」

常恆道：「我要用刀。」

段懷不自覺皺眉，命令道：「換一種。」

常恆卻沒被他這不容分說的語氣勸退，固執道：「我只要用刀。」

殷懷壓著鬱火，問道：「理由？」

常恆道：「沒有理由。」他平靜地回視殷懷，罔顧對方難看的臉色，火上澆油道：「殿下為何不許我用刀？」

殷懷沉默，兩人僵峙。

良久，殷懷啞聲道：「修道以修心為本，刀性涼薄、兇戾，而你性情未定，容易受到影響……」

常恆硬梆梆道：「但凡兵戈，都要染血，殿下的說法實在立不住腳。」

殷懷不料他敢如此出言忤逆，怒道：「是我平素太縱容你性子了，我最後問你一次，你換哪種？」

常恆遽然下跪，抬頭時直直回視殷懷，面無表情道：「我要同您學刀。」

殷懷的神色徹底冷了下