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……

「真見鬼，這下面可真冷。」一個英格蘭士兵對著他的同伴說道。

「怎麼，你怕把你的那玩意凍掉嗎。」他的同伴對著前方哈了一口白氣，「真見鬼這下面可真嚇人。」

聖吉爾斯教堂的地穴裡一片漆黑，只有幾盞油燈散發著昏暗的光芒。地上有一些小水窪，然而寒流已經讓它們凍成了光滑的冰面。

「兩位大人請小心，地上很滑。」那穿黑袍子的教士的臉隱藏在黑暗中，如果更明亮些的話他的不安情緒很可能會暴露出來。他手裡拿著一支火把，為這兩名下來檢查的英格蘭士兵引路。

地穴裡擺著各種各樣的雜物——十二世紀的祭壇，剛剛從上面撤下的聖母像，還有些已經發黑的銀器，一個士兵撿起地上的一個變形的銀杯子，對著他的同伴眨了眨眼，把它放進了自己的懷裡。那黑袍修士並沒有說什麼，只是嘆了一口氣。

「那些是什麼東西？」另一名士兵指著地穴的一角問道，那裡擺著二十幾個木桶。

修士的心提到了嗓子眼，他竭力讓自己的語氣保持平靜，「是燃料，大人。」

「燃料？」

「是的，上等的煤炭，先生，燒起來幾乎沒有煙氣，主教們都在用。」

「這些教士真會享受。」那拿了銀盤子計程車兵笑道，「據說我老家威爾特郡的那位主教壁爐裡只燒松木，因為他喜歡那個氣味。真是些上帝的好僕人。」他說著又把角落裡的什麼東西藏在了自己的懷裡。

「不會是什麼違禁品吧。」另一個士兵看上去並沒有被說服，他走上前去，打量了幾眼木桶，「給我開啟。」他指著其中的一個木桶說道。

「大人，這煤炭受了潮就不好了。」教士說道，他手心裡滿是汗。

那士兵不理會他，而是自己拔出了劍，就要劈開木桶。

「好吧，好吧。」教士終於妥協了，他上前開啟了桶蓋。

那士兵走上前去，桶裡面堆滿了黑色的煤炭。

「我還以為裡面是威士忌呢。」他的同伴看起來很失望。

「行了，我們上去吧。」那士兵把劍收起來，「你今天也拿了夠多了。」

教士把桶蓋重新蓋好，偷偷用袖子擦了擦頭上的汗。「幸好火藥都藏在桶底。」他想。

……

「一切都準備好了。」薩裡伯爵對他的父親說道。

諾福克公爵正躺在床上，他已經兩天沒有吃飯了，他的臉色顯得灰敗無比，看上去已經病入膏肓，因此他已經向國王請假不出席第二天的加冕禮，他的兒子薩裡伯爵則要留在他身邊照顧。國王爽快地同意了諾福克公爵的要求。

「好吧……好吧……」諾福克公爵的聲音聽起來有些虛弱，他為了裝病可謂是下足了本錢，「你確定要……這麼做嗎？」他依舊有些猶豫。

「您知道我們沒有別的選擇。」

諾福克公爵嘆了一口氣，「我真沒想到我有一天會和法國人和蘇格蘭人合作，」他苦笑著說，「我幾乎一輩子都在和他們打仗。」他看向床頭的一根蠟燭，蠟燭已經幾乎燃盡，融化的蠟油粘滿了整個燭臺，「歷史會怎麼說呢？」他嘆了一口氣。

「恐怕不會是什麼好話。」薩裡伯爵笑了笑。

「我不懂國王為什麼要這麼做，」公爵嘆了口氣，「我從他還是個青年的時候就在他身邊了……我一直對他恭敬，從來都不敢違抗他……幾十年的忠誠服務換來的卻是這樣的回報。」

「可能也沒那麼忠誠。」薩裡伯爵語氣裡帶著些嘲諷。

公爵劇烈地咳嗽起來。

「不只是我一個人！」他的臉漲得通紅，「西摩家，格雷家，哪個不是為了自己的利益？我們做的有什麼區別？都往他的床上送