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外面又下起了漫天大雪，凡妮莎從心底裡覺得寒冷，後背冒了一層冷汗。這個魔法太邪惡了。她回想起曾經在阿爾巴尼亞叢林看到的那個黑影，有種劫後餘生的慶幸‐‐沒準她遇到的真的是神秘人的其中一部分靈魂。

當初凡妮莎拜託出版社負責她的編輯拉曼夫人‐‐一個頗有人脈的老太太，以想策劃一篇尋訪神秘人生平的書為理由，給她介紹了不少曾經接觸過年輕的神秘人的巫師。她幾經周折才從對她們的採訪中拼湊出了一點線索，找到了倫敦郊區的一家孤兒院，輾轉幾次又找到了小漢格頓村岡特老宅‐‐據說是神秘人媽媽的老家。

之後線索就斷了，凡妮莎親自去岡特老宅的時候，發現了那個施滿黑魔法的戒指。現在她懷疑它是一個魂器，但她對黑魔法並沒有什麼研究，根本無法破解上面的魔咒。

要不要告訴鄧布利多？很快她打消了這個念頭。那棟房子早就沒人住了，在不能確定那是神秘人的東西之前，她沒信心這個小發現會引起鄧布利多的重視。

那斯內普呢？她搖了搖頭，那枚戒指能讓人產生強烈的幻覺，引誘人帶上戒指，她不希望讓斯內普置身於危險中。

凡妮莎思來想去決定再回去看一看。

因為小漢格頓村還有很多麻瓜居民正常居住，凡妮莎依舊選擇午夜去造訪。她帶上對普通黑魔法又一定防禦效果的防護手套和一籠買來的小白鼠，幻影顯形到了岡特老宅附近。

崎嶇的小路鋪蓋著積雪，凡妮莎點亮魔杖，按照記憶走到了那個房間。之前施加的咒語沒有被解除，她稍稍安心了一點。她提前用蹩腳的大腦封閉術遮蔽掉多餘的想法，讓自己鎮定下來。

她站在展櫃前，沒有急於靠近那枚戒指，而是用漂浮咒操控著小白鼠靠近。小白鼠感覺到了危險，拼命地掙扎，就在剛剛碰到戒指的一瞬間，戒指上騰起了黑色的煙，它像被燒著了一樣，都沒發出任何聲音就變成了焦炭。凡妮莎也嚇了一跳，魔杖一抖，它掉到地上碎成了灰。

黑霧還沒有散去，她正要抓一隻小白鼠再嘗試一下，一個東西從背後襲來，她感覺到的刺骨寒冷的同時，五臟六腑被擠壓到了一起。她止不住地乾嘔起來，後背汗毛豎立。

凡妮莎猝不及防地跌向展櫃，撞得它&ldo;茲&rdo;地一聲偏向一邊。她帶著手套的手將將擦過戒指的邊緣，一條黑色地火舌捲起，纏繞上她的手指。

凡妮莎急忙收回手，但為時已晚，手指已經沒了知覺。她只有一個念頭，翻身對著襲擊的方向施了一連串的咒語。

這時窗外劃過一道閃電，窗框跟著震動了幾下。在微光下，她看到蟄伏在前牆角攻擊她的不是一個人而是一個靈魂，一個像攝魂怪一樣看不清臉的東西！

凡妮莎瑟縮了一下，心提到了嗓子眼兒，因為她見過它‐‐它就是神秘人！

她顫抖著舉起魔杖，拼命甩出記得的惡咒，危機之下幾束咒語都失了準頭，牆紙被燒穿了個洞。神秘人穩如泰山地盤踞在原地，因為咒語根本傷不了它分毫，全都穿過它沒有實質的身體，把牆壁轟開了個大洞。

沒有撐多久，凡妮莎的魔杖就像熄火了一般，滋滋冒了幾絲火花再也放不出咒語。曾經魔力暴動留下的舊傷突然發作，她的手臂開始抽搐，手指軟綿綿地像被抽空了骨頭，險些連魔杖都拿不住。

原本只要注意控制魔力的輸出就沒有大礙的，就怪今天她不要命地施各種魔咒，完全忘了這個事。

神秘人漂浮了起來，像張巨大的帷幔般籠罩過來。情急之中，凡妮莎從視窗跳了出來，摔在了雪地上。腳踝發出鑽心地疼痛，神秘人卻遊刃有餘地飛了下來。她心想是不是就要死在這