第22章 晚清第一奇男子(第1/3 頁)

光緒七年（1881年）

光緒皇帝頒佈諭旨，通告時任山西巡撫任上的曾國荃，接替已入職京城的左宗棠之位，擢升為陝甘總督，趕赴山海關治理邊疆防務。

到任前夕，曾國荃還是放心不下一人，決定繞道先去拜訪一下自己的多年老友。

探望探望這位號稱湘軍的擎天之柱，清朝的社稷之臣，時任“長江巡閱使”，朝中人稱“雪帥”的水師創始人，彭玉麟。

此時的彭玉麟正帶著自己的侄兒，穿戴“草笠短褐”，駕著一葉扁舟，巡閱於千里長江的風濤之上。

自從彭玉麟到任“長江巡閱使”後，上疏彈劾長江水師及兩岸府縣大小官員近兩百餘名。

那些個不法文武官員人人提心吊膽，生怕有朝一日自己的小辮子落到他的手裡，真到那時，可是誰的面子過來，都不帶好使的。

為啥說起這話，因為這其中有個關於“雪帥”的，膾炙人口的小故事：

同治年間，彭玉麟正值長江水師提督，獨領水師兩萬餘名官兵，此時正與曾國藩日夜商議長江水師改建朝廷規制之事。

萬斤重擔壓於一肩，彭玉麟政事繁忙，每日忙的焦頭爛額。

可他還不忘時時關注民生，遭遇遊勇、會黨不法擾民時，他會先斬後奏，當即將其斬首示眾，以正國威。

傳言稱，彭玉麟的一個外甥任知府時，也因貽誤軍機而被彭玉麟無情處死，其治軍任事的鐵腕手段，可見一斑。

這日，他剛從江邊檢閱完官勇的日常操練，正坐轎回府，路過包公祠前，見一老者蹲在臺階上，滿面憔悴，衣衫襤褸，嘴裡不斷大聲喊著：

“我有冤情！我要見包大人！我要見包大人！”

路過的人都認為老者是瘋子，不予理會，唯獨偶然經過的彭玉麟注意到他。

彭玉麟下了轎子，走上前去，仔細觀察了一下老者的神情。

老者雖然白髮蒼蒼，身材佝僂，但其眼神堅定異常，不像是瘋傻之人。

於是，彭玉麟將老者攙扶起來，兩人同坐在臺階之上，隨後，又命手下親兵去買了幾張熱乎餅子和一壺清酒過來。

彭玉麟坐在一旁，眼看著老者狼吞虎嚥了一陣後，他便關切的開口詢問道：

“老人家，晚生方才路過，聽到你一直高聲喊著要見包大人，請問你是有什麼冤屈要申訴嗎？”

老者聽後，上下打量了來人一眼，見他布衣草履，一副村夫打扮，便將喉中還未嚼細的餅子囫圇吞下，無奈開口：

“年輕人，我知道你是俠義之士，但此事不是你能管得了的，老夫謝謝你的款待，等我辦完手頭這件事後，定會親自上門，歸還今日酒錢。”

幾步遠的親兵見老者一臉不屑的模樣，不免有些慪火，快步走到彭玉麟面前，對著老者趾高氣昂道：

“老傢伙，你真是有眼不識泰山，你知道我家大人是誰嗎？長江水師提督，大名鼎鼎的彭軍門你可曾聽說過？”

見彭玉麟怒目瞪著自己，親兵自知在大人面前失了分寸，便訕訕退到一旁。

那老者一聽，心頭猶如點燃了一團澆滿火油的乾柴，頓時，熊熊燃燒起來。

他將手中酒壺丟到一旁，撲通一聲，跪倒在彭玉麟腳下，淚流滿面，磕頭如搗蒜。

“彭大人，您可要為小民做主啊！小民素聞彭大人廉潔秉公，是當代的包公在世啊，求彭大人，一定要救救可憐的小女啊！”

眼見四周圍觀百姓越來越多，彭玉麟趕緊將老者扶到一旁坐下，仔細聽他講了事情的來龍去脈：

原來，老者膝下有一女，小女年芳才16歲，卻生得如花似玉，閉月羞花。

一日，小女前往街上，想購買一些胭脂水粉，結果