序章(第1/3 頁)

隨著震耳欲聾的喊殺聲逐漸遠去，漢達納爾郡北部林場北坡的戰場上躺著橫七豎八的屍體。

這片林地的腐葉土異常鬆軟，三頭載著沉重軍用物資的雷霆犀緩緩從山坡上往下走，在林場數百名伐木工開闢出來的林道間留下三行巨大的腳印，這些長將近二十米，身高在九米以上的雷霆犀看起來更像是陸地上的三桅帆船，每隻雷霆犀身上掛滿了各種物資。

這些雷霆犀擁有四條粗壯的大腿，每邁出一步，笨重的蹄子都會深深地陷入鬆軟的泥土中。腳印直徑超過一米，足有半米深，看上去就像是專門為了防止騎兵衝鋒的陷馬坑一樣。

一隊穿著金屬鎧甲計程車兵跟隨再雷霆犀的身後，他們隸屬於紐曼公爵麾下第五十七重甲步兵團第四大隊的步兵，他們在一週前從前線撤下來，在修整一週之後，目前接到的任務是清理北坡這片戰場。

清掃戰場這件事要歸功於第四大隊的大隊長西德尼男爵，要不是他是步兵團長夫人的弟弟，這種清掃戰場的美差絕難落到第四大隊步兵們的身上，陣亡戰士們的屍體被統一抬到運屍車上，他們身上的鎧甲與武器都印有五十七步兵團的鋼戳印記，屬於步兵團物資清單上註冊的財產。

這些軍械損壞可以維修，無法修好的可以到後勤處換新，但是清掃戰場的時候，卻沒辦法將這些裝備納為戰利品，至於死去同胞們的遺物，清掃戰場的戰士們也不會私吞，除非不是軍團本部的僱傭軍或者當地貴族領主們的私軍。

每位陣亡將士屍體的銘牌被摘除，便意味著這名戰士正式陣亡，銘牌將會隨著陣亡將士的私人物品以及一筆撫卹金送往戰士們的家鄉。

能夠讓清掃戰場的戰士收穫到油水的，只有搜刮戰場上死去敵人的財物。

前線的戰士們將敵人殺死之後，敵人的頭顱和身上最值錢那部分物品，會被前鋒線的戰士們收入囊中，緊隨其後還有一些輔兵會在戰場上順勢搜刮一輪，到了清掃戰場的步兵團已經是第三輪甚至是第四輪，能夠從敵人身上獲得的好處並不算多，但是仔細搜查還是會有許多值錢的東西。

這次在林場北坡與淵獄惡鬼軍團開戰的軍團，是紐曼公爵紐曼公爵麾下第四、第七構裝騎士團，以及第五十七重甲步兵團和兄弟團第五十九重甲步兵團，紐曼公爵在這片林地邊緣集結近千構裝騎士和將近三千名重甲步兵，只為了能夠將這支數量不足三百名惡鬼的搜尋隊一口吞掉。

戰鬥的初期，在重甲步兵團長弓手齊射後的精鋼箭雨覆蓋之下，三百名惡鬼們被千名構裝騎士團團圍住，就在構裝騎士們採用狼群戰術一點點的蠶食這些惡鬼的時候，卻沒有想到遊蕩到近處的另一支惡鬼收到求救訊號迅速趕來，在林場北坡的西側扯開一條口子，殘餘惡鬼趁機突圍而出。

第七構裝騎士團沿途追擊，數百惡鬼屍體留在了這條路上。

……

幾隻禿鷲在蔚藍天空白雲之上不斷地徘徊，泥土中混合著馬糞的味道。

蘇爾達克揹著一面方盾，他腰上掛著一把烏木柄的精鋼斧頭，肩上還扛著一隻鼓鼓囊囊的大麻袋，那隻被血水浸透了的麻袋似乎很重，他每邁出一步都在林地鬆軟地腐葉土上留下一個深深地腳印。

小隊裡的其他人正在搬運戰場上人類戰士的屍體，這些屍體在小隊長確認死亡後，會有經驗豐富的老兵正草草地整理一下遺容，散落在其他地方的斷肢殘臂也全部撿回來，拼湊在一起，用亞麻布裹成木乃伊一樣的形狀，陣亡戰士們身上身份牌和值錢的遺物會裝進統一規格的亞麻布口袋，連同屍體綁在一起運回營地去。

也許是這種清掃戰場工作幹得太多了，每個老兵的臉上都顯得有些麻木。

老兵山姆會在包裹屍體的時候唸叨一些類似‘你本是塵土，死後仍要歸於塵土……