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楊瑤沉吟一下，忽道：“你也在探查百香庵？”

老者道：“這個你不必知道，只需回答我。”

楊瑤不屑道：“如果我不回答，你就下毒手？”

老者為之一怔，隨即笑道：“姑娘真聰明，想激老朽下手，那不反而成全了你的死志？哈哈，老朽可不上這個當！”

楊瑤故意道：“那我不說，你又能拿我奈何？”

老者冷哼一聲，憤然道：“那你就去死吧！”一氣之下，將劍用力向地上一插，拂袖而去。

楊瑤突然叫道：“前輩留步！”

老者止步回身，笑問道：“姑娘改變主意了？”

楊瑤默不作答，打量老者一陣，詫異道：“前輩好生面熟，咱們是否見過？”

老者悻然道：“你把老朽叫住，就是要說這個？”

楊瑤猛然若有所悟，失聲驚呼道：“前輩就是地鼠門的常掌門？”

老者果然就是常九！

他在大巴山中等候多日，未見杏花返回，趙幽蘭也情知有異，急商之下，同意讓常九出山，親往洛陽查探。

常九並未去見地鼠門弟子，因此時尚不便貿然現身，只在暗中查探，同時尋找失蹤的杏花。

地鼠門的追蹤之術，天下無出其右，瘋狂殺手往見秦忘我及歐陽青萍後，獨自返回百香庵時，就已經被常九發現盯上了。

他不僅認定，百香庵可疑，且判斷被跟蹤之人，可能即是急於找他的瘋狂殺手。

大巴山中多日，常九與趙幽蘭已研判出，無論瘋狂殺手是何人，其目的則毫無疑問，必是為那數百武林各門各派高手。

趙幽蘭深知杏花個性，縱然不幸為瘋狂殺手所執，抵死也絕不會洩露大巴山中秘密。

常九當即表明心跡，他已抱必死決心，且必需死於瘋狂殺手之手，以絕其追查那數百武林高手之念。

既已發現百香庵可疑。且瘋狂殺手可能藏身庵中，常九乃除去臉上易容之物，恢復本來真面具，決心親往見那瘋狂殺手。

不料適見楊瑤自庵內奔出，靈機一動，想先探出庵內情況，是以一路悄然跟蹤至此。

想不到楊瑤是來此自刎，他哪能見死不救。

更意外的是，這個素未謀面的少女，居然認出了他！

常九不禁詫異道：“咱們素不相識，姑娘怎會認出老朽？”

楊瑤一陣驚喜，脫口說道：“譚老前輩曾易容為常掌門，幾乎一模一樣，只是稍為年輕些……”

常九急問道：“姑娘說的譚老前輩是何人？”

楊瑤答道：“白髮龍女譚三姑！”

常九意外地一怔，道：“哦？她老人家來了洛陽？”

楊瑤點頭道：“除了譚老前輩，尚有白玉仙白女俠，晚輩的大舅王守義王大人，也都是常掌門的舊識啊！”

常九更覺詫然道：“當年江南第一神捕王守義，是姑娘的大舅？那江南三俠之中，追風俠楊超……”

楊瑤悽然欲泣道：“是先嚴……”

常九驚道：“先嚴？莫非楊大俠已……”

楊瑤痛聲道：“先嚴已遭那瘋狂殺手毒手！”

常九不禁愧疚道：“唉！我早該出面的……”

楊瑤強自忍住悲痛，問道：“常掌門探查百香庵，可是找那瘋狂殺手？”

常九頷首道：“老朽原是打算闖入百香庵，跟他一拼的，不過，既然幾位老友都在洛陽，我必須先見見他們！”

楊瑤神情倏變，忽道：“常掌門不可去見他們！”

常九詫異道：“為什麼？”

楊瑤面有難色道：“這……”

常九見她欲言又止，追問道：“姑娘不便直說？”