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吳娘子見錦繡心眼明亮，反而覺得自己多慮了，就將話鋒轉到了別的一些家常裡來。兩人一邊說著些有的沒的，一邊看看街巷裡的各式小花燈，一路往侯府走回去。

在經過一處拐角時，錦繡忽而不經意瞥見側邊巷子裡的身影，似是有些眼熟，就多看了兩眼。

「在看什麼？不會又是你識得的人？」吳娘子調侃道，又順著錦繡的方向看過去。

「不識得。」錦繡搖頭，「我們去買糖人那會兒，她就在我們前邊，我看她一下買了一大把的糖人呢。」

吳娘子不留意這些，也沒什麼印象，笑道：「你倒是眼尖。」

「我就是饞她那一大把的糖人。」

「你一個還沒吃完，饞人家一大把做什麼？」

兩人正說著，只見老婦人弓著腰，抽出一個糖人遞給了她面前那正抹著眼淚的小孩子，同時嘴裡還說著些什麼，笑容可掬。

但錦繡卻覺得那笑容莫名的刺眼，心中驀地閃過一絲不安，甚至是恐懼，她不由自主拉住了吳娘子，眼睛死死盯著那老婦人與小孩處。

老婦人的糖人似乎沒有完全討得小孩的歡喜，他嘴裡還是「嗚嗚嗚」哼著。後老婦人又蹲了下來，與小孩面對著面，說了好一會兒，才終於使得他破涕為笑，一手拿著糖人，一手搭上老婦人的手心。

「這有什麼好看的？許是人在教訓自家小孩呢，打了一巴掌，又給一顆糖。」吳娘子一時沒想太多。

「我……噓！」錦繡瞥見老婦人牽著小孩正朝著她們的方走出來，迅速拉著吳娘子退了幾步，站到隱蔽處，又豎起了耳朵。

「你這是做什麼？」吳娘子甚是不解。

錦繡只是搖搖頭，示意吳娘子先不要出聲。

果然，就聽那小孩奶聲奶氣地說：「奶奶，你真的知道我爹孃在哪裡嗎？」

「知道啊，就是他們讓我過來帶你回去的。」

「我剛才找了好久都找不著他們，他們是不是不要我了？」許是說到傷心事，小孩又起了哭腔。

「不是不是，他們正在前邊的巷子裡等著你呢。」

「奶奶，我喜歡你的糖人，你以後還會來找我玩嗎？」

……

說話的聲音越來越近，內容也越來越清晰，錦繡與吳娘子面面相覷，繼而同時點頭：是個柺子！

錦繡心急，剛要出聲喝止就被吳娘子給攔了下來。

「不可衝動！」吳娘子畢竟是過來人，事情想的周全，曾聽人提及說有些老練的柺子甚至已經「拐」出了經驗，對可能會發生的情況一一準備了對策，這事若處理不好，可能還會被反咬一口。

「那怎麼辦？不能就這這麼看著她走了！」錦繡深知被人拐賣的痛苦與絕望，今日又碰巧遇見同樣的事，說什麼都要盡己所能去阻止它往下發展。

吳娘子想到了辦法，正要開口，就聽到錦繡說：「我想起來了，好像往前拐個彎就有衙門巡邏的衙役。」

吳娘子一拍大腿，她怎麼給忘了！元宵燈節這麼盛大的節日，為了維持秩序，官府每年可都是出了好幾隊巡邏的衙役，滿城來回走著呢。「錦繡，我在這跟著她，你腿腳麻利，去前邊喊幾個衙役過來，速去速回，快！」

錦繡一溜煙往前飛奔了過去，一路上什麼都沒想，只是卯足了勁往前沖，沒一會就看到了衙役。在簡要說明情況後，衙役見錦繡長得乖巧，又跑得滿頭大汗、氣喘吁吁，不像是惡作劇，跟著跑了回來。

好在，老婦人牽著小孩還沒走遠，衙役趕緊追上去將其按住。正如吳娘子所料，一開始那老婦人不願說實話，甚至還一副理直氣壯的模樣為自己辯駁，說遭人陷害，但經過一番追問，老婦人逐漸站不住腳，敗下陣來，才承認了罪行。