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祁王府後院的梅花零零散散開了幾朵，北風裹著大雪吹過，又全吹落在地上。星星點點的梅花落在雪上，宛若濺落的斑斑血點。

蕭絳坐在觀雪亭裡，目光沉沉地望著漫天飛雪，恍然憶起五年前他和楚欽初逢那日，也是這樣的大雪天。

那日，他乘著馬車路過添香茶樓，外面忽然飄起雪。他掀開車簾朝外望去，便見風雪吹開茶樓二層雅間的小窗。

來關窗的人和他隔著風雪相望，眸中清光灼若烈火，足以融盡一冬風雪。

後來，過了許久，蕭絳才得知茶樓上的人是那年的新科狀元，一位鄉野出身、無權無勢的窮書生。

寒風在耳畔呼嘯而過，像是低啞的悲鳴。蕭絳望著風雪靜靜出神，連自己都沒察覺地輕嘆了一聲。

葉安給他取來狐裘大氅，勸道：「王爺，外面風寒，回屋吧！」

蕭絳才將大氅披上，起身回了北書房。

今天是大年初三，黃曆上說不宜出門。葉安一早把外出的活推給兄長葉危，獨自一人留在祁王府看著他家王爺。

但蕭絳嫌他吵，不許他進北書房，他只好一個人坐在北書房的屋頂數雪花。

祁王府戒備森嚴，葉安倒不擔心有人入府行刺。他守在北書房的目的是盯著自家王爺，謹防他再不顧身體肆意酗酒。

而兄長葉安從外面回來時，手裡剛好拎著一壇酒。

葉安忙從屋頂跳下來，一把奪走葉危手裡的酒罈：「大哥，我才剛把王爺存的酒都丟乾淨，你怎麼又給王爺賣酒？」

葉危：「不是我，是監察司的陸大人。」

「陸銘予？」葉安不屑，「他不是最看不上受賄送禮那套嗎，怎麼還親自送起禮了？」葉安在酒罈上仔細打量一眼，「喲，還是鹿頭酒呢！真捨得啊！」

葉危懶得跟他解釋，徑直上前叩響了北書房的門。

蕭絳坐在北書房裡，正在修訂半年前禮部同鄰國金敕一族簽訂的瀚水盟約。如果沒有去年那場中秋大火，此事本該由已逝世半年的前禮部尚書楚欽親自負責。

但楚欽已死，瀚水盟約的簽訂卻不能長久耽擱。所以此事歷經一番周折，最後輾轉落到了蕭絳的手裡。

當然，蕭絳接手此事還有另外的目的——調查楚欽的死因。

去年的中秋大火來得蹊蹺，除了幾名宮人，只有楚欽一人葬身火海。明眼人一瞧就知道這場火是專為楚欽而放。

那時楚欽雖為朝中新貴，但因為她處事周到，為人謙和，幾乎從未和任何人結怨。有人如此大費周章地放火殺她，不可能只是因為她這個人。

而楚欽的心思表面在禮部，實際上大多精力都投在了暗中籌辦的女子書院上。這件事雖然只有蕭絳知道，但楚欽不涉黨爭是舉朝上下都知曉的情況。楚欽的死，也不太可能是朝中黨爭的結果。

所以蕭絳很快注意到了瀚水盟約。

去年金敕一族向大靖求和，是楚欽與金敕使臣談判，最後擬定了這份瀚水盟約。按瀚水盟約所擬，正式簽訂以後，大靖與金敕一族將百年不起戰事。

這件事對於百姓來說是好事，但戰事一停，總有人會失去用武之地。朝中暗流湧動，總有人不希望這紙合約簽訂。所以蕭絳推測，楚欽的死，或許和瀚水盟約有關。

正是因此，他才會經過多番周折，甚至不惜放棄多年斂藏鋒芒佈下的暗局，親自走到明面上，攬下瀚水盟約的事情。

只要有人意圖阻止瀚水盟約的簽訂，蕭絳就有機會順著一條線查處謀害楚欽的人。

眼下算著日子，距離瀚水盟約簽約大典正式舉行，也不過只剩下一個月的時間。如果楚欽還在，此時應該正為此事忙得茶飯不思，終日銜著苦瓜度日吧？

想到此處