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冷冽的刀鋒劈開風雪，宛如一道勢不可擋的疾風，凝滯在楚卿的頸側。

北風呼嘯而過，吹落房簷上的積雪，順帶壓下了一道冰柱。冰柱落地，咔嚓一聲，隨即傳來冰冷、透著殺意的話音：「什麼人？」

女子的聲音彷彿藏著寒冬的風雪，若是旁人聽了，只怕會忍不住打寒顫。

可楚卿卻笑了笑：「小七，是我。」

女子握刀的手明顯顫了顫。

楚卿避開刀鋒，提著燈籠轉身，緩緩道：「十四年前，我冒著大雨將你從城隍廟接回家。你說你想換個名字，我便為你取名林七。那日，剛好是昭文十一年的七月初七。」

林七的長刀瞬間脫手，在雪地上濺起一層細碎的雪沫。

楚卿迎著風雪，溫和笑道：「小七，你沒認錯。是我，我回來了。」

……

城南祁王府。

葉安從順德街快馬加鞭趕回來，一路冒著風雪，踏著夜色回到祁王府時，眉毛都上了白霜。

兄長葉危正在門口等他，雖說打著傘，衣服的下擺仍不免沾染風雪。

葉安見狀，故意湊過去抖了抖身上的雪，揶揄道：「這麼喜歡吹冷風，下次盯梢你替我去唄！」

葉危面不改色，將傘遞給他：「我出外務，沒人保護王爺。」

葉安不服：「不是還有我嗎，我哪比你差了？每次外出盯梢的苦活累活都是我去，你一個當大哥的倒是天天跟在王爺身邊享清福。我看王爺就是偏心。」

葉危淡淡瞥他一眼：「王爺並非偏心，只是嫌你吵。」

「你！」葉安氣得把傘懟了回去，「王爺呢？我有要事稟報。」

葉危：「在北書房。」

……

北書房的書案上擺著一方紫銅香爐，爐頂昂首挺胸的狻猊正一縷縷吐著清淡的烏沉香。

香爐裡的烏沉香是葉安準備的，說是可以提神醒腦。可蕭絳已經點了半個時辰，依舊覺得頭腦昏沉，絲毫不見成效。

蕭絳的耐心很有限，他面色沉沉地打量著眼前的紫銅香爐，開始琢磨要不要把這中看不中用的東西丟出去。

葉安進到北書房的時候，剛好看見蕭絳拿起香爐，準備往火盆裡扔。

他立馬走上前，把香爐搶了過來：「我花了大價錢買的。王爺不喜歡可以還我，丟了多可惜！」

紫銅香爐裡還焚著火，葉安嫌燙手，暫時把香爐放在了腳邊。再一起身才注意到，蕭絳的一雙英挺的劍眉緊緊蹙起，平添了幾分戾氣。

稜角分明的面容上幾乎看不見血色，一眼看過去，最鮮艷的顏色，竟是鼻樑左上與眼角中間那一顆細小的紅痣。

而北書房裡不只有烏沉香的香氣，還有一陣熾烈的酒氣。

葉安用腳趾頭想都知道，他家王爺又喝酒了。

他不敢訓主子，只能朝身後的大哥撒氣：「城南的醫館夜裡不開張，北街的藥鋪和咱們祁王府擱著十二條街。我才剛從城北的順德街回來，腳趾頭十根有八根是硬的。王爺若是真喝出個好歹，還不是得我去北街買藥？我說大哥啊，王爺喝酒，你怎麼也不攔著？」

沒等葉危解釋，蕭絳已經罵了一句：「聒噪。」

葉安：「……」

他還真是操著老媽子的心，受著不該受得氣。

空空如也的酒罈還躺在書案上。葉危逕自上前，收走酒罈和滾落的酒盅，將話題拉回正軌：「王爺，葉安有事稟報。」

蕭絳揉了揉額角：「講。」

說起正事，葉安的神色立刻正經起來。他回稟道：「順德街後巷的秉燭書院，來人了。」

蕭絳動作一頓，再抬眸，眼裡的混沌一掃而空，只剩下銳利的清明。