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看來如楚卿所料,應該是安國公的人綁架了衛含章的妻女，逼迫他在去年中秋那晚打暈楚卿。

和安國公這樣的人合作本就是與虎謀皮，八成衛含章自己也沒料到安國公會出爾反爾，始終不放過他的妻女，反倒一直以他妻女的性命為要挾，逼迫衛含章幫他們做事。

楚卿走到衛含章對面坐了下來。她不想為難衛含章，當年她初任禮部尚書時因為太過年輕，禮部不少老官不服氣，暗中處處為難與她。那時候衛含章秉公辦事不肯站隊，反倒無意間幫過她不少忙。

去年中秋楚卿帶衛含章入宮赴宴，原本是想著藉此機會向皇帝引薦衛含章，到頭來反成了搬起石頭砸自己的腳。

安國公想除掉楚卿，無非是因為瀚水盟約一事。但憑安國公在京中的勢力，再加上晉王和呂竑背後操縱，想要除掉楚卿這樣初出茅廬的新官，沒必要冒著觸怒聖上的風險在宮宴上放火。

這背後一定還有其他原因。

楚卿目光沉沉地看著衛含章，再次沉聲道：「衛兄，你我是老相識了。你清楚我是什麼樣的人，我只要一個真相，其他的，可以既往不咎。」

衛含章仍不開口。

楚卿輕嘆一聲，好意提醒：「安國公手段歹毒，尊夫人與令愛在安國公府上，只怕未必能享受座上賓的待遇。」

衛含章的身子明顯抖了一下。

他何嘗不明白妻女久困安國公府如同羊入虎口，可他有什麼辦法？論權論勢他都鬥不過安國公，他只能認命。如果有人能幫他救出妻女，他寧死也不會做安國公的走狗。

衛含章對上楚卿的視線，有那麼一瞬，他竟覺得楚卿會不計前嫌地幫他。

多可笑啊，明明是自己親手害死了她，現在卻還想祈求她出手相助。

衛含章最終還是放棄了向楚卿求助的念頭，他垂下頭說道：「衛某為人臣，聽從君命。那場大火的真相，大人還是不追究的好。」

衛含章沒有明說，可話裡的意思已經很明顯了。

為人臣，從君命，是皇帝指使？

這個答案令楚卿頗為意外。

楚卿抬手示意林七放人，臨走時，衛含章再次叫住楚卿。

「大人，」衛含章從懷中摸出一本名冊，「這是今年吏部從各州縣選拔的調任京中任職的名單，其上被安國公篡改了三處，用以陷害周老結黨營私。」

楚卿會意，吩咐林七接過名冊，回眸道：「多謝，尊夫人與令愛，我會替你接回來。」

接下來的幾日，楚卿和周老暗中調動人手，將安國公在吏部埋下的隱患消除。

衛含章沒再見過楚卿，但為了妻女的安全，他沒有說出和楚卿見面一事，仍和往日一樣假作聽命於安國公，與安國公一黨暗中周旋。

至於中秋大火與皇帝有關這件事，楚卿沒向任何人提起，包括周老，也包括蕭絳。

她大約猜到了皇帝想要除掉她的原因。衛含章見她是女子絲毫不驚訝，說明他早知楚欽是女子的身份。但從前在禮部的時候，衛含章沒有機會發現此事，那麼只有一個原因，衛含章是從安國公那得知了楚欽是女子的事實。

當年楚卿與蘇蘭橈結識時還是以女子的身份示人，安國公府與蘇蘭橈有那麼大的過節，定然不會放任海雲端在京中做大。從前楚卿不知曉蘇蘭橈和安國公府的舊怨，忽略了這一點。海雲端內外必然有安國公府的眼線，那麼安國公也很可能早知曉楚欽是女子的身份。

當年因為在與金敕的戰事中主和，楚卿得罪了朝中不少老官。晉王一黨一向主戰，自然容不得她。

大抵是安國公向皇帝揭發了楚卿是為女子的身份，當今皇帝最重顏面，得知楚卿女扮男裝入朝為官，如此欺上瞞下，自然容不得她。