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季葵連忙接住，定睛一看，手中趴著一隻鮮紅的蛙。她嚇得頭皮發麻，結結巴巴地問：&ldo;這、這是……&rdo;

鬼王神婆大笑幾聲，&ldo;這是能解世間所有毒藥的赤血蛙，只要給它點清水，餵它點蚊蟲，就能活上好幾年。不管你用不用得著，現在馬上帶著它離開！&rdo;

季葵只能轉身，剛走了幾步，又跑回洞口大叫：&ldo;前輩，我不認得下山的路呀！&rdo;

&ldo;笨丫頭！&rdo;鬼王神婆罵道，然後拍拍大黑，&ldo;你帶她下去，再回來找我！&rdo;

十六

時光如梭，湯若華順利透過了鄉試、會試，終於在第二年三月迎來最關鍵的殿試。殿試由皇帝新自主持，只考時務策一道。殿試畢，次日讀卷，又次日放榜。錄取分三甲：一甲三名，賜進士及第，第一名稱狀元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合稱三鼎甲。

毫無懸念地當選水家莊新任莊主的水媚娘早就勾搭皇帝寵臣，買通宮裡太監，注意觀察皇上在殿試前一晚都翻了哪些書，在哪幾頁上做了記號，並將一切有可能考到的題目連夜送去給湯若華，湯若華更是熬夜琢磨，冥思苦想，準備了十幾套用於應對的文章，就等著明日對答如流。

至於鄭穎達，在武舉考試中戰無不勝，打得過的對手自己應付，打不過的，水媚娘就暗中幫忙，一路下來，早就成為武狀元的最大熱門。

殿試當天，皇上的題目一出，湯若華便胸有成竹，回答之時更是行雲流水，旁徵博引，皇上喜出望外，當場將狀元名次授予他。

不多久，鄭穎達也考中武狀元，在鄭觀的錢財疏通下，馬上得到重用。

在三月底的一次早朝上，湯若華和鄭穎達英姿颯慡地出現在金鑾殿裡，與百官一起叩拜萬歲。一個大臣向皇上啟奏關於土匪作亂擾民之事，湯若華馬上借題發揮：&ldo;啟奏萬歲，臣素聞土匪與邪教人士相互勾結，欺壓百姓，收斂錢財，囤積兵糙，實為國之大患。此患不除，國之危矣。&rdo;

皇上問道：&ldo;愛卿有何高見？&rdo;

湯若華再拜，&ldo;如今，江湖上興起一武學流派，名曰清風，派內人士皆非善類，並已於多年前佔山為王，名為清風府，實為土匪聚會之用。&rdo;

皇上聞言，馬上嚴厲地問：&ldo;真有此事？！&rdo;

&ldo;臣鬥膽稟報。&rdo;鄭穎達上前一步，&ldo;此清風派不但與土匪勾結，更與東南沿海一窩外寇有所聯絡。&rdo;

皇上不明真實情況，被二人一說，馬上戰戰兢兢，生怕清風派犯上作亂，危及他的皇帝之位，於是，他馬上命人徹底調查此事，一旦掌握足夠的證據，便要出兵剿滅清風派。

湯若華與鄭穎達對看一眼，二人眼裡都露出陰險的神色。他們已害死了殷漸離，卻難保清風派人士得知真相後不找他們麻煩，水媚娘武功高強，自然不必擔心，而他們倆將來還有許多榮華富貴，可不想這麼早升西天。所以，當務之急就是乾脆除掉整個清風派，永絕後患。

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話說當日水媚娘拍在殷漸離背後的那一掌極要命，要不是遇見百糙仙，殷漸離就算勉強活下來，也一定是全身癱瘓。

殷漸離在百糙仙隱居的地方一住就住了近半年，才把身子養好。近幾日，他將熟背於心的《達摩易筋經》默寫出來，正巧背百糙仙看見。

&ldo;好你個阿離呀！&rdo;百糙仙仍改不了他一貫的大喊大叫，&ldo;教你認識糙藥，你一副膿包樣，寫起八股來倒是順溜得很！說！你是不是想背著我偷跑出去考狀元？！&rdo;