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彷彿猜透他的心思一般，說道：&ldo;其實，此事與今枝先生也有關，你認識今枝直巳先生吧？&rdo;

一成握住聽筒的手一緊，一股緊張感從腳邊爬上來，心中的不安也加深了。此人怎麼會知道今枝？他怎麼會知道今枝與我的關係？一成相信從事那類工作的人，即使遭到警方盤問，也不會輕易透露委託人的姓名。只有一個可能性。

&ldo;今枝先生出事了嗎？&rdo;

&ldo;這個，&rdo;男子說，&ldo;我要和你談的也包括這件事。請你務必抽空見個面。&rdo;男子的聲音比之前更多了幾分犀利。

&ldo;你在哪裡？&rdo;

&ldo;就在貴公司旁邊，可以看到白色的建築，好像是七層樓。&rdo;

&ldo;請告訴前臺你要找企劃部的筱冢一成，我會先交代好。&rdo;

&ldo;企劃部？知道了，我馬上過去。&rdo;

&ldo;好。&rdo;

結束通話電話，一成再度拿起聽筒，撥打內線給公司正門的前臺，交代若有一位姓笹垣的先生來訪，請他到第七會客室。那個房間主要是為董事們處理私事準備的。

在第七會客室等候一成的，是一位年齡雖長、體格卻相當健壯的男子，頭髮剃得很短，遠望即知其中摻雜了白髮。也許是因為一成開門前先敲了門，男子是站著的。儘管天氣依舊相當悶熱，男子仍穿著棕色西裝，還繫著領帶。由於他電話中操著關西口音，一成原本對他隱約產生了一種厚臉皮、沒正經的印象，此刻看來這個印象必須稍加修正。

&ldo;不好意思，在你百忙之中前來打擾。&rdo;男子遞出名片。

一成也遞出名片交換，然而看到對方的名片，他不禁有些迷惑。因為上面既沒有警局名，也沒有部門與職銜，只印著&ldo;笹垣潤三&rdo;，以及住址和電話。住址是在大阪府八尾市。

&ldo;基本上，如果不是十分有必要，我不用印有警察字樣的名片。&rdo;笹垣的笑容讓臉上的皺紋顯得更深，&ldo;以前，我用的警察名片卻被人拿去做壞事。從此，我只用個人名義的名片。&rdo;

一成默默點頭，他一定是活在一個不容絲毫大意的世界。

笹垣伸手探進西裝內袋，拿出證件，翻開貼了照片的身份證明頁讓一成看。&ldo;請確認。&rdo;

一成瞥了一眼，便說&ldo;請坐&rdo;，以手掌指向沙發。

笹垣道謝後坐下。膝蓋彎曲的那一瞬間，他微微皺了皺眉，這一瞬間顯示出他畢竟還是上了年紀。

兩人剛相對坐下，便聽到敲門聲。一名女職員用託盤端來兩個茶杯，在桌上放妥後，行禮離開。

&ldo;貴公司真氣派。&rdo;笹垣邊說邊伸手拿茶杯，&ldo;會客室也一樣。&rdo;

&ldo;哪裡。&rdo;一成說。事實上他認為這個會客室並不怎麼氣派。雖然是董事專用，但沙發和茶几都和其他會客室相同。之所以作為董事專用，只是因為這個房間具有隔音功能。

一成看著警察說：&ldo;您要談的是什麼事呢？&rdo;

笹垣唔了一聲，點點頭，把茶杯放在桌上。&ldo;筱冢先生，你曾委託今枝先生辦事吧？&rdo;

一成輕輕咬住牙根，他怎麼知道？

&ldo;也難怪你會提高警覺，但我想請你誠實回答。我並不是從今枝先生那裡打聽到你的。問題是，今枝先生失蹤了。&rdo;

&ldo;什麼！&rdo;一成不由得失聲驚呼，&ldo;真的嗎？&rdo;

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