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男人放開手，木偶人站穩在桌上。

&ldo;看著。&rdo;宋懷塵掐了個手訣，調動微薄的靈力，繪出一個小小的陣法來。

桌上的木偶突然動了一下，腦袋一扭，面向黃藥師。

被沒有畫五官的木頭臉對著，黃藥師卻生出了一種它在看自己的錯覺。

&ldo;看這裡。&rdo;

小小的陣法懸浮在半空中，中心是一道影像，映出了黃藥師帶著愕然表情的臉。

木偶確確實實在看他，而木偶的背後，是宋懷塵的眼睛。

&ldo;我打算把這個送給阿晚，讓她帶去鎮上。&rdo;

黃藥師說宋懷塵有手段就使出來，這就是宋懷塵的手段。木偶比糙螞蚱費事多了，貿貿然給小姑娘不僅突兀，對方也不會收。

黃藥師搞不懂其中的聯絡：&ldo;教孩子認字和木偶有什麼關係？&rdo;

他很快就知道了。

在村裡人的印象中，私塾先生都是嚴肅刻板的，時時刻刻握著戒尺準備打手心。然而宋懷塵的課堂上沒有戒尺，甚至沒有那一張張桌案，他讓孩子們圍成一圈，圈子中央是塊樹墩，樹墩上站著小木偶人。

宋懷塵從象形字教起，將小木人隨著字形，掰出各種動作。

每一堂課都是歡聲笑語，孩子們一個個揚著笑臉，宋懷塵的授課方式無疑顛覆了村人和黃藥師的認知，後者發現宋懷塵的方式能讓孩子們記得更牢更快，於是忍不住問他上鶴亭望前是做什麼營生的？

&ldo;給別人做長工的。&rdo;宋懷塵微微笑著，眼神放得很遠，好不掩飾自己的懷念，&ldo;不是什麼有學問的人。&rdo;

&ldo;那你怎麼……怎麼會想到這麼教書？&rdo;

&ldo;因為我們那兒有先生提過&l;寓教於樂&r;的理念，我覺得很有道理。小時候我也進過學，實在是被打怕了，既然有更好的方法，那就沒必要讓更多的孩子承受那種痛了。&rdo;

十天，宋懷塵在映山湖的稱呼從&ldo;宋公子&rdo;、&ldo;宋叔叔&rdo;統一成了&ldo;宋先生&rdo;，沒架子的宋先生和孩子們打成一片。

孩子們離開的時候，圍著宋先生眼淚汪汪，男人把木偶給了阿晚：&ldo;帶阿木出去見見世面。&rdo;

然後又將充作教材，一直寄存在他那裡的半本《聲律啟蒙》還給了白簡，囑咐這個年齡最大的孩子：&ldo;照顧好弟弟妹妹。&rdo;

緊緊捏著書的男孩重重點頭，紅著眼睛的阿晚抱著小木人大聲說回來給宋先生講故事。

宋懷塵站在原地，站在孩子們看不見的結界內側，目送他們離去。

黃藥師看他表情不同於往：&ldo;怎麼了？&rdo;

&ldo;突然覺得有點捨不得。&rdo;

黃藥師安慰他：&ldo;除了白簡，其他孩子還會回來的。&rdo;

&ldo;就算他們回來了，&rdo;宋懷塵有預感，&ldo;這片桃花源，也不會同之前一樣了。&rdo;

第7 章

往鎮子上的隊伍出發了，帶走了半數孩子，映山湖突然安靜了許多。

宋懷塵和黃藥師偶爾透過木偶的眼睛看看，幾名青壯，幾名婦女，帶著一群孩子的隊伍翻山越嶺，走得辛苦，卻也乏善可陳，不過曉行夜宿，飢餐渴飲八個字。

&ldo;對這些孩子來說，去一趟鎮上，也相當於一場修行了。&rdo;

一開始，辛苦的是大人，他們管不住吵吵鬧鬧，蹦蹦跳跳的的孩子。