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母蔣氏亂石密佈的心田去研究她給環子做的酸菜湯。環子在我家等待分娩的冬天裡，從我祖母蔣氏手裡接過了一碗又一碗酸菜湯，一飲而盡。環子咂著嘴唇對蔣氏說：&ot;我太愛喝這湯了。我現在只能喝這湯了。&ot;蔣氏端著碗凝視環子漸漸隆起的腹部，目光有點呆滯，她不斷地重複著說：&ot;冬天了，地裡野菜也沒了，只有做酸菜湯給你吃。&ot;酸菜醃在一口大缸裡。環子想吃時就把手伸進烏黑的鹽水裡撈酸菜，抓在手裡吃。有一天環子抓了一把酸菜突然再也咽不下去了，她的眼睛裡沁出淚來，猛地把酸菜摔在地上跺腳哭喊起來，&ot;這家裡為什麼只有酸菜酸菜啊。&ot;祖母蔣氏走過來撿起那把酸菜放回大缸裡，她威嚴地對環子說：&ot;冬天了，只有酸菜給你吃。你要是不愛吃也不能往地上扔。&ot;&ot;錢呢，陳寶年的錢呢？&ot;環子說，&ot;給我吃點別的吧。&ot;&ot;陳寶年的錢沒了。我給陳寶年買了兩畝地。陳家死的人太多連墳地也沒有。人不吃菜能活下去，沒有墳地就沒有活頭了。&ot;環子在祖母蔣氏古銅般的目光中抱住自己的哭泣的臉。她感覺到臉上的肌膚已經變黃變粗糙了，這是陳寶年的老家給予她的懲罰。哭泣的環子第一次想到她這一生的悲劇走向。她輕輕喊著陳寶年陳寶年你這個壞蛋，重又走向醃酸菜的大缸。她絕望地抓起一把酸菜往嘴裡塞，杏眼圓睜嚼咽那把酸菜直到腹中一陣強烈的反胃。哇哇巨響。環子從她的生命深處開始嘔吐，吐出一條酸苦的黑色小溪，濺上她的美麗的藍棉袍。我知道環子到馬橋鎮上賣戒指換豬肉的事就發生在那回嘔吐之後。據說那是祖父送給她的一隻金方戒，她毫無憐惜之意地把它扔在肉鋪櫃檯上，抓起豬肉離開馬橋鎮。那是鎮上人第二次看見城裡的小女人環子。都說她瘦得像只貓走起路來彷彿撐不住懷孕三個月的身子。她提著那塊豬肉走在橫貫楓楊樹的黃泥大道上，路遇年輕男人時仍然不忘她城裡女人的媚眼。我已經多次描摹過黃泥大道上緊接著長出一塊石頭，那塊石頭幾乎是懷有殺機地絆了環子一下，環子驚叫著懷孕的身體像倒木一樣飛了出去。那塊豬肉也飛出去了。環子的這聲驚叫響徹暮日下的黃泥大道，悲涼而悠遠。在這一瞬間她似乎意識到從天而降的災難指向她的腹中胎兒，她倒在荒涼的稻田裡，雙手捂緊了腹部，但還是迎來了腹部的巨大的疼痛感。她明確無誤地感覺了腹中小生命的流失。她突如其來地變成一個空心女人。環子坐在地上虛弱而尖利地哭叫著，她看著自己的身子底下蕩漾開一潭紅波。她拼命掏起流散的血水，看見一個長著陳家方臉膛的孩子在她手掌上停留了短暫一瞬，然後輕捷地飛往楓楊樹的天空，只是一股青煙。流產後的小女人環子埋在我家的糙鋪上嗚嚥了三天三夜。環子不吃不喝，三天三夜裡失卻了往日的容顏。我祖母蔣氏照例把酸菜湯端給環子，站在邊上觀察痛苦的城裡女人。環子枯槁的目光投在酸菜湯裡一石激起千層浪。她似乎從烏黑的湯裡發現了不尋常的氣味，她覺得腹中的胎兒就是在酸菜湯的澆灌下漸漸流產的。猛然如夢初醒：

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