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黛籠煙的盆景、堆霞凝紫的奇石，紅木的桌子，精工細雕的高背椅，繁繡的椅披。桌子上有個硃紅漆的食盤，畫彩的瓷碟瓷盞，裝著些食物，吃了一半，剩下的已經冷了，居然沒撤走。

下人對蓉波，居然已經疏落至此。

林代試了試房中的水壺，裡面水還是溫的。她倒了一杯，端在手裡，走向房角花架。

花架後頭，一個小墩子上，蓉波抱著膝，縮坐在那裡，肩靠牆，頭低著。

聽見林代腳步聲，她還當是丫頭，甩話道：“你還不忙著拜迎新貴去！我這裡就有幾個錢，也不給你們了，萬一被逐，我還留著防身。府裡開銷，也已經不是我做主了。你莫錯了主意！”

句句尖刻。

其實，縱然敗北，又何必逞這口舌上的利害？說幾句漂亮話、留個人情在，有何不可？只是有人心頭憤懣，豈止流於表面、也流於言語。哪裡想到留什麼人情？只是一股鬱氣非發出來不可。

林代不同她計較，手裡茶杯遞到蓉波面前，道：“姨娘，喝口熱的罷！”

蓉波那定定的目光，忽而一跳。從膝頭跳到茶杯，又跳到林代的手、林代的臉上。

“原來是姑娘，”蓉波想笑，那笑聲比老鴰聲還難聽，“姑娘千金貴體，弱質纖纖，到我這裡來做甚。”

林代在她對面蹲下來，道：“姨娘，再不喝，水要涼了。”

蓉波暗忖：“涼就涼，我何必聽你的？”偏不肯接。

林代翹翹嘴角，把茶杯收了回來。

她既不堅持，蓉波反而又要了！她衝毓笙手裡奪回杯子，喝了口水，道：“姑娘遭了大喪，倒換了個人！”

句句都存心戳姑娘的心窩子。蓉波是自己不好過，也不想叫別人好過。

若是以前的林毓笙，怕不又要當場淚崩。林代卻只淡然答覆：“怪道說窮人的孩子早當家呢！”

蓉波被噎了一噎，隨後咬緊牙。不管今兒姑娘吃錯什麼藥，她認栽了！她握著茶杯，放話道：“姑娘是來看笑話的？看完了，就請回吧！”

林代面色一凝：“姨娘怎麼會這樣想？姨娘到底有什麼笑話讓我看？”

蓉波待說，又不好說。

她跟易知爭奪辦喪事權力落敗的整個過程……不，再往前，被易苢莫名其妙搗亂的那一晚……還要往前！自從靈堂裡被姑娘壓了一頭，蓉波就處處不順心、事事不順手！

蓉波真想遷怒於姑娘，可又挑不出姑娘什麼錯來。她心中雜陳五味，出口化為一聲長嘆：“我要被趕出去了，你好歹多留幾天，被趕之前吃香喝辣多享受幾頓。”

林代訝然：“姨娘這是如何說起！這是我爹孃留下的居所，我是我爹孃留下的女兒。未嫁從父、出嫁從夫，按部就班，誰能趕我？”

她說得儼然正大光明，蓉波正要冷笑，林代又道：“——姨娘伺候先父，誰人不知，誰人不曉。姨娘該留在這裡，與我如今該留在這裡一樣。我竟不知道誰能趕姨娘，若真有這麼荒唐事，我也絕不會坐視。”

蓉波怔住：姑娘這話的意思難道是……肯保她？

她向來視姑娘為眼中釘、肉中刺，一個小心眼兒的廢物，只會哭哭啼啼，全憑了出身幸運才能在小姐的寶座上錦衣玉食……這小冤家，竟肯出手保她？

林代看看她，暗想也到火候了，面色一整，問：“大嬤嬤跟邱嬤嬤商量到哪兒找那封書信時，姨娘可是在旁邊聽了？”

聽壁角是很不光彩的，儘管它是必要的手段，被人點出來，難免臉紅。

蓉波著林代點破，頓時老臉一紅，先是羞，既而成了惱，再往後，就該變成怒了。

林代沒有給她這個機會，便嘆道：“那經書，姨娘找到了，裡頭卻沒夾著什麼？”問得好生悽