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個詞來概括這份契約的要義，那就是忠誠，絕對的忠誠。那不是對恩主個人的忠誠，而是對血族、對帝國的忠誠。對嗎？”

“對。”戴維笑了，金色的瞳仁在水晶燈下灼灼生輝，“忠誠融進了我們的血液，我們忠於帝國、忠於血族。我們是為帝國而生，血族的利益高於一切。這就是為什麼雖然我們不能繁衍後代卻延續至今無比強大所向披靡的原因。”

血族的利益高於一切，葉默靜靜地看著戴維，那麼，雷諾是無論如何也不會和蒂文親王決鬥的。她搖了搖頭，其實她早就知道。

“是基因做到的嗎？”她突然很小聲地問。

“什麼？”被打斷了思路的戴維一愣。

“忠誠融進了血液，為了血族的生存數百萬年不變，是你們強大的基因造就了整個血族，就像你說過的，血系是維繫血族社會的紐帶。實際上，你所說的血系，就是隱藏在血液中的基因，對嗎？”

戴維總結出默默的思維絕對具有跳躍性，他點點頭：“可以這麼說。”

“所以，你們的基因也許是有選擇的在接納新的成員。我想，或許不是人類的排異反應阻止我們成為你們，而是你們的基因很挑剔看不上我們，不肯接受我們。接受了，便意味著基因同化，不接受，就意味著基因排斥，結局是死亡。那麼，抗排異藥物或許根本沒有用。令我感到奇怪的是，血族的科技這麼先進，你們怎麼會沒有破解自己的基因密碼呢？你們應該擁有自己的基因庫才對。你們的休眠以及甦醒，記憶的喪失以及恢復，重複生命的各個階段，等等這些，都是基因庫在起作用吧。這也就是為什麼，血族的休眠場所擁有帝國最高階的防禦體系，因為那裡正是你們的基因庫所在地。”

戴維目瞪口呆地看著這個平時經常沉默顯得有些呆呆傻傻的人類小姑娘，忽然有了種開啟她的腦殼將她的腦細胞製成切片放到顯微鏡下觀察的衝動。

葉默說的都是她的猜測，不過大多被她猜中了。

基因造就了血族。霍曼人當然有自己的基因庫，只是他們的基因之強大複雜精密遠遠超過了他們自己的想象，霍曼人也沒有辦法完全破解它，只能遵循它的方向順其自然發展。血系，正是隱藏在血液中的基因，血族的維繫和進化都依賴於它。血族早就知道自己的基因可以破解外族的基因密碼，當他們吸食那些強大種族的鮮血後，他們的力量就會增強。這在吸血的過程中就能明顯地感覺到。對於血族來說，每一次吸血似乎都是一次基因重組的過程。當血族休眠時，身體的血液排出體外，休眠場所的先進系統會自動收集這些血液，基因庫始終處於運轉狀態，將這些血液中蘊藏的各種強大因子集中起來進行整體基因重組，最後橫向傳遞給整個血族，從而達到種族的整體進化。霍曼人始終在不斷變強，因此，他們自認為是宇宙中最完美的種族。可是，血族的人口還是不可避免地呈下降趨勢。這使他們有深切的危機感。他們一直在尋找解決辦法，只是，唉。

其實，葉默並不想挖掘血族的秘密。她關心的根本不是血族的基因這個問題。她關心的也不是自己能不能成為血族這件事。初擁不成功的話，結局無非是死亡。死亡，是人類的最終歸宿，你再懼怕它，也必須接受它，不是嗎？而她想知道的是，如果她成了血族，她還是她嗎？她還能擁有原來的記憶，原來的感情，原來的一切嗎？

能嗎？

“如果血族的基因接納了我，那之後，我還是我嗎？”葉默無比困惑地注視著戴維，問出了心中藏了很久的話。

水晶燈下，女孩的臉色蒼白，那種迷茫無助的神情就像他初見她時一樣。心中的柔軟再次被喚起，戴維輕柔地開口：“默默，你當然還是你自己，永遠都是你自己。”

“真的嗎？”

“真的。”戴維