第203頁(第1/2 頁)

含糊。

&ldo;你知道，&rdo;他回憶是這樣告訴他的司令的，&ldo;這就好象他們把你打下

來一樣，沒有人能取代你。&rdo;

尼米茲決定將這個至關重要的情報告訴哈爾西，告誡他有必要制訂一個

同時能保守這一情報機密的行動計劃。&ldo;如果你所指揮的部隊有打下山本和

他的幕僚的能力，那就特授權你制訂預備計劃，&rdo;太平洋艦隊總司令的命令

就是這麼寫的。尼米茲同時設法徵得華盛頓的批准。總統同意了；海軍部長

也同意了，他是在徵求了隨軍主教關於殺害敵方領導人是否道德的意見之後

同意的。一九四三年四月十五日，尼米茲發出了執行&ldo;報復行動&rdo;的訊號，

並預祝&ldo;好運，馬到成功&rdo;。

在亨德森機場，約翰&iddot;米切爾少校飛行中隊的p‐38 &ldo;閃電式&rdo;戰鬥機

被裝上機腹荷油箱以增加航程，飛行員在經過保密宣誓以後，聽取了預定在

北索羅門群島上空執行的空中伏擊的最後指示。

第二天日出以後不久，穿著一身深綠色軍服的山本由他的秘書陪同登上

了一架&ldo;三菱1型&rdo;雙引擎轟炸機。山本要求辦事準時在海軍早傳為美談。

當他的飛機準六時起飛，隨後是載著他的參謀長的另一架轟炸機起飛時，字

垣海軍少將很滿意地注意到他們嚴格地遵守了時間表，但全然不知當時正向

布幹維爾飛行的十七架p‐38 上的美國飛行員也在指望山本遵守時間。一個

半小時以後，正當這架轟炸機和護航的&ldo;零式&rdo;飛機在布因島沿岸叢林上空

六千英尺高度上飛行時，山本座機的飛行員遞來一張紙條，海軍大將戴著白

手套的手接過紙條，上面寫道：&ldo;可望於七時四十五分飛抵巴萊勒。&rdo;

幾秒鐘以後，他的隨行人員意識到出了問題，因為其中一架護航的戰鬥

機改變航向向右轉彎去攔截已經被發現的在他們下方一千六百英尺的機群。

就在這時，米切爾對著他的受話器喊道：&ldo;來路不明的飛機在你們的頂頭上

空。&rdo;美國飛行員拉了開關，把副油箱丟了，然後向兩架轟炸機追去，這兩

架飛機在俯衝到樹梢高度試圖逃跑時分開了。

八架p‐38 與日本戰鬥機周旋，而這個中隊的其他飛機全部分頭追蹤那

兩架轟炸機，他們在出發前下達的簡令說只有一架轟炸機，所以米切爾不知

道哪一架飛機載有他們的主要獵物。機關炮火很快就把其中一架&ldo;三菱&rdo;擊

中起火，掉迸叢林的樹冠墜毀。而另一架飛機的機翼被擊毀，平滑著掉進海

裡。

宇垣海軍少將的座機沉入海底而他則掙扎著游到岸上，但總司令官的壽

數已盡，他已陳屍在樹林下面的被撞毀的飛機殘骸之中。駐在阿庫村的一隊

士兵在叢林中劈出一條路來尋找殘骸，第二天他們發現了墜毀的飛機，將軍

依然由皮帶縛在座椅上，他的屍體毫無血汙，只有一顆從頜部穿進去，又從

太陽穴出來的子彈所留下的兩個紫醬色小孔。即使士兵們沒有發現他的日記

和明治天皇的詩集，他們也仍舊能一眼認出來這是山本，因為戴著手套，握

著佩劍的左手