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戰真正敲碎了日本的外殼。這一仗在他們的外層防線上開啟了相當大的缺

口，足以立即加以利用。這使他們來不及加強貫穿整個馬裡亞納群島的內層

防線。&rdo;

這次失敗使帝國陸軍和海軍參謀人員之間舊日的敵對重又抬頭；他們為

選擇保衛帝國的上策相持不下。山本想透過&ldo;海軍的決戰&rdo;決定太平洋戰爭

勝負的夢想，雖然在中途島已使他遭受災難，但是他的繼承人對此並未放棄。

由於不斷建造新的航空母艦，聯合艦隊仍然是一支不可輕視的強大力量，但

是它不大可能象東條首相對日本國民保證的那樣，成為能夠消滅對手並保衛

日本的&ldo;大東亞無故艦隊&rdo;。美國太平洋艦隊前一年大大擴充了實力，目前

已佔據絕對優勢。然而，日本海軍參謀本部仍然確信，他們可以引誘美國第

五艦隊同日軍決戰；他們將利用島嶼基地作為&ldo;不沉的航空母艦&rdo;，來打擊

進入內層防禦圈的美國特遣艦隊。

帝國陸軍參謀本部反擊說，既然海軍沒有能守住外層島嶼防禦圈，這說

明靠他們的計劃守衛不了被東條稱為&ldo;最後的防線&rdo;的馬裡亞納群島、加羅

林群島和帛琉群島。一些將軍甚至建議主動撤退，集中兵力堅守菲律賓和福

摩薩，在那裡進行陸上決戰。

為瞭解決僵持的戰略分歧和對軍事領導人施展權威，東條首相以特魯克

遭到襲擊為藉口解除了海軍參謀長南雲海軍中將的職務。東條派馴服的島田

繁太郎海軍大將接替了他。東條還解除了杉山元元帥的職務，由他自己擔任

陸軍參謀總長。這是朝著首相獨裁邁出的重要一步，雖然政府的宣傳堅持說，

這些變動是在&ldo;天皇直接指導&rdo;下進行的。

美國在特魯克取得的突破的確動搖了日本帝國的基礎。炸彈和炮彈可能

尚未落到本上諸島，但是美國航空母艦襲擊加羅林群島期間擊沉了大批商

船，大大增強了美國潛艇戰的效果。這場潛艇戰到一九四四年春天已經切斷

了日本帝國的海上生命線。

無聲的戰爭

戰爭開始時，日本擁有六百多萬噸商船。事實可能已經證明，這個運載

能力剛好能滿足在這個分散的島嶼帝國運輸貨物和軍用補給品的需要。但是

東京政府幾乎完全沒有注意建立曾經幫助英國贏得對付德國潛艇的大西洋戰

役的那種有效的船舶管理機構；當他們意識到這個問題時已經太遲了。陸軍

徵用了大批商船作為貨船從日本開出；其實他們本來可以利用別的船隻，因

為有許多船常常空船到南面的國家去運回從&ldo;共榮區&rdo;掠奪的貨物。已經被

培養成象英國皇家海軍那樣野心勃勃的帝國海軍也同樣犯了輕視潛艇部隊和

潛艇戰的錯誤。英國人在第一次世界大戰中取得了沉痛的教訓，在第二次世

界大戰時剛好及時想起了這個教訓。然而，儘管軸心國夥伴們的水下戰取得

了極大的勝利，帝國海軍仍然執述不悟，看不到護航戰術的必要性。

美國在珍珠港事件之後立即宣佈了在太平洋進行不受限制的潛艇戰的政

策。由於魚雷質量不高和美軍指揮官們作戰缺乏積極主動，這種戰術最初只

取得了有限的結果。由於濫用無線電情報，最初總是讓太平洋艦隊的潛