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德指責他的同胞&ldo;沒有向不在他直接統轄下的任何中國軍隊發出過一發訊號

彈&rdo;，結果造成了國民黨軍隊在河南的潰敗。

蔣介石的國民黨地面部隊不能有效地抵抗日軍的進攻，緩慢地打進緬甸

的七萬二千人的中國軍隊也缺乏生氣，這激起史迪威於五月底給馬歇爾將軍

寫了一封很長的批評信。他在這封信中警告說，b-29 型飛機的機場將遭到威

脅，他建議參謀長聯席會議必須作出一項決定，要麼全部撤離，要麼增派一

支美國陸軍。他認為，&ldo;最終必將在亞洲大陸和日本佬作戰&rdo;。馬歇爾在復

信中明顯認為，這種戰略現在同華盛頓的政策是完全對立的。他堅持說，一

定要&ldo;無需在亞洲大陸對日軍發動大規模戰役的情況下&rdo;打敗日本，因此，

史迪威的首要任務是保衛這些新的轟炸機基地。到一九四四年五月底，參謀

長聯席會議從現實出發，最後把中國戰區一筆勾銷了。在對日戰爭的最後階

段，這個戰區將僅僅起一種次要的作用。

第二十八章決戰

一九四四年春，日本帝國在其太平洋防線從中心到南翼都遭到攻擊之

際，又在亞洲大陸發起地面進攻。結果證明，這次進攻對日本來說是災難性

的。東條英機將軍要對此負責。自從二月間美國在馬紹爾群島取得突破之後，

東條便直接接管了軍隊的控制權，這實際上使他成為軍事獨裁者。這位首相

從此便使日本陷於同時在兩條戰線作戰的境地。當時，在緬甸和中國發動的

攻勢拖住了帝國陸軍相當大的兵力，不然的話，這些兵力本來是可以調去駐

守內層環形防線的。因此，能夠調去防守日本帝國的所謂連鎖基地的兵力，

僅有十七個師團，這些連鎖基地分佈在從位於澳大利亞北海岸外的帝汶島，

沿荷屬紐幾內亞，經菲律賓群島往北至帛琉、馬裡亞納和小笠原群島，直至

日本本上的長達四千英里的弧線上。東條曾下令必須守住這些基地，不僅是

為了保證使石油從荷屬東印度群島源源不斷地流出，也是為了建立第一道防

線來抵禦對日本本上的進攻。

保衛分佈在如此廣闊的水域中的如此漫長的防線的任務，不可避免地成

為帝國海軍無法勝任的負擔。雖然聯合艦隊仍然實力雄厚，但是，美國太平

洋艦隊的主力艦隻正在取得壓倒優勢。馬紹爾群島之戰已經證明，美國海軍

是精於大規模登陸作戰的。為了對付這一威脅、日本聯合艦隊現在的作用主

要是防禦。海軍參謀人員將其主力改編為第一機動艦隊，並把這支艦隊的作

戰區域，限制在能夠得到以海島為基地的飛機的保護範圍之內，以此抵銷美

國艦載機所擁有的空中優勢。

然而，總司令古賀海軍大將尚不準備放棄山本的進攻戰略。古賀和他的

參謀人員制定了一項代號為&ldo;z 行動&rdo;的新計劃，企圖誘引美國第五艦隊進

入菲律賓海。根據這一計劃，一旦第五艦隊進入帝國海軍以海島為基地的飛

機的攻擊範圍之內，那麼這支美國艦隊就將在進行水面作戰之前遭到空襲而

喪失戰鬥力。

一九四四年二月十七日，古賀率領的艦隊受到第五艦隊的襲擊，結果被

逐出該艦隊在特魯克群島的錨地。古賀率部向西而逃，至帛琉群島找到了臨