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來是設在關島以南的一個假目標。它們奉命飛往關島加油,但剛準備降落,
就又遭到了美國飛機的襲擊。第四次攻擊又告失敗。那些找到了一支美國特
遣分艦隊的飛機,也沒有得到更好的下場。
在&ldo;印第安納波利斯號&rdo;上,斯普魯恩斯來回踱著步。他發愁的是,日
本艦隊仍然在他飛機的攻擊範圍以外。使他更加惱怒的是,參謀人員主張吸
煙,來緩和一下越來越緊張的氣氛。小澤發動了幾次攻擊,現在非但未能破
壞一艘美國航空母艦,他自己卻損失了一半空中力量。而第一航空艦隊五百
架飛機的一多半又相距太遠,不能參加戰鬥。&ldo;a-go &rdo;計劃完蛋了。正當他
為失去的機會懊喪的時候,中午十二時二十二分,連續四次爆炸炸得&ldo;翔鶴
號&rdo;七倒八歪。這艘重型航空母艦被&ldo;棘鰭號&rdo;潛艇的赫爾曼&iddot;戈斯勒上校
連續發射的幾枚魚雷擊中。此後的三個小時中,菲律賓海戰役是屬於洛克伍
德海軍少將的潛水艇艇員的,熊熊烈火吞沒了&ldo;翔鶴號&rdo;,下午三時前後,
火勢蔓延到彈藥艙,只聽得一聲巨響,這艘參加過偷襲珍珠港戰役的老資格
的航空母艦被炸得粉碎。三時二十分,&ldo;大鳳號&rdo;甲板隆起,隨著一聲爆炸,
艦身兩側裂開。不斷漏出的汽油揮發後,產生了巨大能量。日本人使用易於
揮發的婆羅洲原油作燃料造成了惡果‐‐揮發的油氣燃成的大火很閃猛,以
致救護驅逐艦上的人員認為要救出倖存者已不可能。儘管小澤發誓要同他的
軍艦共存亡,他還是接受了參謀人員的勸告,帶著天皇的像上了救生艇。&ldo;大
鳳號&rdo;上接著發生了第二次爆炸,艦上一千六百五十人同它一起沉入海底。
那天夜裡,第五艦隊出動飛機搜尋了大片海域,仍未找到第一機動艦隊
的蹤影。在倖存的航空母艦上,小澤還有一百架飛機,但來自慄田的接連不
斷的報告又使他上了當。慄田報告說,第一航空戰隊的飛機正向關島飛來增
援,要全力以赴奪得勝利。
直到第二天‐‐六月二十日‐‐下午三時四十分收到一份簡短的發現敵
情的報告後,斯普魯恩斯的指揮官們才知道,日本艦隊就在西北方向約二百
五十英里的海面上,終於進入了美國飛機的攻擊範圍之內。斯普魯恩斯決定
發動一次襲擊,雖然這要冒風險,他的飛行員們將不得不在天黑後返航並降
落。十分鐘內,已有二百一十六架美國飛機騰空而起,迎著太陽飛去。與此
同時,小澤正在從容不迫地指揮加油並等待時機發動新的攻擊,這時,無線
電人員前來報告,說監聽到了敵譏發出的無線電訊號。小澤意識到他的目標
暴露了。他當即停止加油,命令第一機動艦隊向西北方向撤退,指望在茫茫
暮色中免遭打擊。
當飛在前頭的美國飛機追上日本艦隊時,飛機的耗油量已經到了極限,
西方的海平線已經吞沒了半個太陽。沒有時間協調他們的進攻了,大多數飛
行員都鑰他們看得到的、在漸漸黑下來的海面上蜿蜒行駛的艦隻俯衝下來。
輕型航空母艦&ldo;飛鷹號&rdo;波兩枚魚雷擊中沉沒;&ld