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&ldo;我認為冒險同可能佔優勢的敵人進行夜戰是不應當的，&rdo;這是他謹慎小心

的理由。&ldo;但在另一方面，我不想在明天上午離中途島太遠。我想佔有這麼

一個位置，從這個位置上，既可追擊潰逃的敵人，也可瓦解敵人在中途島登

陸的企圖。&rdo;當他的最後一批轟炸機返回航空母艦的時候，這支美國特遣艦

隊就往東撤退，直至午夜方才改變航向，在黎明時回到面臨威脅的中途島的

攻擊距離之內。

雖然斯普魯恩斯由於放棄追擊又在後來受到批評，但他作出的戰術判斷

是絕對正確的。假如他繼續西進，他肯定會陷入山本設定的圈套，由於他的

航空母艦不能在夜間出動飛機，很容易成為近藤的戰列艦和慄田的重型巡洋

艦炮火的犧牲品。

山本焦急地等候同敵人接觸的訊息，一直等到午夜，他的引誘美國人進

行夜戰的計劃有破產的危險。他和他的參謀部現在不得不擔心，如果黎明時

他們離中途島的岸基飛機，或者離返回的敵人航空母艦的艦載機太近，他們

就會遭到屠殺。參謀部有人建議轟炸並佔領中途島，以便保全面子；但宇垣

海軍少將拒絕了這個方案。&ldo;我們的戰列艦，儘管火力很強，將會在靠近中

途島使用我們的大炮之前就被敵人的空中和潛艇的襲擊所消滅。&rdo;佔領中途

島不得不推遲。&ldo;但是，即使不可能佔領中途島，即使我們不得不承認這次

戰鬥的失敗，我們還沒有輸掉戰爭。我們的艦隊還有八艘航空母艦，包括即

將沉沒的幾艘在內。打仗如同下棋，傻爪才讓自己不顧一切地魯莽行事。&rdo;

並不是所有的參謀部成員都準備接受宇垣的嚴肅的分析的。有人問：&ldo;我

們如何就這次失敗向天皇陛下謝罪？&rdo;一直沉默不語的總司令現在表明他將

吞下最苦的藥丸‐‐&ldo;交給我，&rdo;山本插話。&ldo;我是唯一應當向陛下清罪的

人。&rdo;

聯合艦隊旗艦在午夜發出&ldo;取消中途島戰役&rdo;的訊號。山本放棄這個計

劃，不僅承認了失敗，而且不得不屈從這樣的現實：現在要在海上打贏美國

更困難了。

運送入侵部隊的艦船折回駛向塞班。近藤海軍中將和慄田海軍中將奉命

與南雲會合，然後在西北面同主力集合後一起返回日本。只有北面的幾支部

隊奉命前進，按計劃佔領阿留申群島中的兩個小島。一艘挑釁性地但卻無害

地闖入中途島環礁湖的日本潛艇打了幾發炮彈，使人們想起聯合艦隊可怕的

炮火火力，其實這個艦隊已被美國太平洋艦隊的艦載機打敗，從未得到一次

齊射的機會。絕望的夜晚已經過去，山本迅速回到自己的艙房，再次經受著

胃痛的折磨。中途島戰役的失敗玷汙了帝國海軍的紀錄，後來，慄田的巡洋

艦隊中兩艘艦在中途島西北約九十英里的海面上相撞，使帝國海軍的第一次

失敗蒙受更大的恥辱。

接到撤退的訊號之後，佔領部隊的支援艦隊的四艘重型巡洋艦，正以每

小時二十八海里的速度在太平洋上行駛，突然一名瞭望哨發現一艘潛艇。前

面的兩艘左舵急轉彎，可是斷後的&ldo;最上號&rdo;收到訊號時為時已晚，和它前