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和。
青雲鼻子發酸,忙忍住淚水,點頭笑道:“放心,我一定把話帶到!”
王掌櫃又從人群裡拉了個人出來:“你這一去,不但要到牢裡探監,還要四處打聽訊息、打點官府,雖有小曹大夫在,但那是你親戚,我們這些受了三位大人恩典的人也想盡一分力。陳三多他老子做過里長,他自小就跟官府打慣交道的,比我們見多了世面,就讓他跟著你們一塊兒去吧,有跑腿的事只管讓他去做,要是銀錢上不湊手,也只管找他。我們湊了一筆銀子,不多,也就是百來兩,是大家的心意,若能幫得上三位大人的忙,那就最好不過了!”
陳三多上前衝青雲笑了笑:“青姐兒,幾個月不見,可還認得我麼?到了府裡,有事只管叫我去做。官府的規矩我都是知道的。”
這陳三多原也是流民,正如王掌櫃所言,在西北時他父親是個里長,只是如今家人早已四散。到了清河後,他與王掌櫃、青雲等人合夥開了同福客棧,因他嘴皮子利索,就到碼頭上負責做廣告拉客人去了。誰知這一去,竟成全了一段姻緣。碼頭上一個船老大的女兒看中了他,兩人不久就成了親,他幫著丈人打理船行生意,日子過得很是紅火,除了偶爾到客棧領紅利,已經很少與王掌櫃等人來往了,更別說是青雲。沒想到今日他會主動前來幫忙。
青雲眼睛已經溼潤了:“陳哥……”
陳三多笑著對王掌櫃說:“瞧,還是個孩子呢,居然哭了!”眾人都發出了善意的嘲笑聲。曹玦明與鍾六也頗為感動,後者還再三向王掌櫃、陳三多等人致謝。
偏在這時,周太太派了焦四過來破壞氣氛:“時候不早了,有話改日再說吧,我們太太急著趕路呢!你們什麼時候說完話?”
眾人都有些不高興,青雲與鍾六對視一眼,後者嘆道:“罷了,就當看在周大人面上吧。”青雲撇撇嘴,沒說什麼,再次與王掌櫃等人告別,帶上陳三多,重新上路了。
淮城離清河縣城只有幾十里路,眾人坐馬車,若是路上順利,傍晚前就能到達了。青雲原本也是這麼以為的,誰知道那位周太太總是嫌別人耽誤功夫,自個兒卻嬌氣得很,每走幾里路就要停車歇息,不是要找茶攤買熱茶水和點心,就是嫌車太顛坐得她腰痠背痛需得歇一歇,又或是感到不適要停車休息……諸如此類的。
眼看著快要晌午了,周太太又提出要停下來找個乾淨地方吃飯。鍾六忍不住了,跑來尋青雲商議:“這要耽誤多少功夫?再這樣下去,咱們天黑都到不了府城!不如跟他們分開走算了。”
青雲心裡也是這麼想的,便道:“咱們帶了乾糧的,沒必要另找地方,要是他們不肯將就,就分開走吧。”林大嬸也在旁不停點頭。
鍾六便去找了焦三,焦三報上去,周太太是無可無不可的,她本來就不想跟鍾家人同行。誰知周楠聽說後,卻道:“既然如此,我跟姜姑娘她們一塊兒走好了,母親慢慢吃完了再來。”
周太太大怒:“這是什麼話?!你一個千金小姐,如何能與他們同行?!”
周楠神色很平靜:“我跟哥哥說好了的,父親的安危要緊。我等不及要去看他了!”
周太太訕訕地,最終還是讓了步,他們不另尋地方吃飯,但要停在路邊吃了點心再趕路。鍾六也就依了她。
如此拖拖拉拉地,一行人終於趕在日落前到達了淮城府,周家人自去尋地方住宿,青雲與鍾六等人則去府衙打探訊息,這才知道,原來周鍾劉三人都被關在司獄司大牢裡,有重兵看守,尋常人等不許探望。先前隨行前來的官差們,已經有三四日不曾見過他們三人了。
第五十五章 打點
“三四日?!”青雲大吃一驚,“現在天氣可是越來越冷了,那麼多天沒人看見他們,那可有人送衣服吃食