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姨姐夫，聞說如今做了大官，俺也是不怕人的。”無二鬼聞說，將計就計，起來施禮道：“不知就是老伯母，多有得罪。”厭氣鬼卻呆了。他將手把倒塌鬼扶起來說道：“下作鬼與在下八拜為交，做了軍師，現在奈河鎮守。下二嫂溜搭鬼現在我家同居。”厭氣鬼道：“就是這媳婦子的嫡親兩姨姊妹，既是至戚，我廚房去燒茶。”無二鬼問倒塌鬼道：“尊駕請坐，光景為何這等落寞？”倒塌鬼道：“不揹你老說，起初在府裡開雜貨店，不三五年本利虧折，將鋪面倒塌了。後將地土變賣，弄些貨物，趕集上店，只二三年又倒塌了。所以人都叫我是倒塌鬼。”無二鬼道：“不妨，既是至親，明日隨俺進城，也封一官半職，吃穿都在小弟身上。”風流鬼答道：“若得如此照應，J　家感恩不盡，不知官人貴姓大名，說了奴好稱呼。”無二鬼道：“俺姓無，綽號二鬼。”婦人道：“無怪乎，這床上的敢

是一家？”無二鬼道：“音同字不同。”遂掏出五兩銀子來，叫倒塌鬼去買酒肉。倒塌鬼道：“這村裡沒有，還得往午間那個飯店裡去買。”向婦人笑道：“二爺不是外人，娘子暫陪一陪，這去有好大一時耽擱。”婦人道：“你只管去，有這些話說。”倒塌鬼才出門。又轉回來道：“門外兩頭牲口，著他們牽到東園去，叫他吃些青草也好。”小伍二鬼一骨碌扒將起來，同低搭鬼去了。無二鬼一雙眼只看著那婦人，那婦人也眼裡偷睃無二鬼。旋又把頭低下。無二鬼道：“不敢動問，娘子青春炙少？”婦人低頭應道：“二十四歲了。”無二鬼道：“小俺四歲。”又問道：“你和這小夥兒，從幾時認識的？”婦人笑著瞅他一眼，一面低著頭弄衣裳衿兒，又一回咬著衫袖兒。無二鬼按捺不住心猿意馬，走近前一手將他脖子摟過來，就要親嘴。婦人扭頭道：“被人看見，又要弄出事來了。”無二鬼道：“婆婆廚房烹茶，丈夫出去買酒肉，？這兩個都是我的心腹。”一面便伸手，婦人也有些耐不住。叉開手道：“你這歪廝纏，奴的住房就在這屋後，我去去就來。”婦人頭前走，無二鬼隨後跟到房內，不及掌燈，就黑暗中春風一度。及整衣來到前邊，剛剛厭氣鬼烹了茶來，倒塌鬼也買來許多酒肉。風流鬼到廚房內收拾酒飯。無二鬼高談闊論，及至飯罷，雞已報曉。又給了倒塌鬼十兩銀子，叫他送家眷進城。無二鬼遂同小低搭鬼上牲口同行。小伍二鬼和倒塌鬼在家收拾行李。僱車輛起身。再說無二鬼到了城邊，剛開城門，進城到了踩遍街自己門首，門尚未開。門首站著一個黑長漢子，手拿一封書信。見無二鬼納頭便拜。說道：“小人是賭錢鬼那邊來的。只因到家病了月餘，所以來遲，望乞寬恕！”無二鬼道：“你名喚勾死鬼麼？”答道：“正是。”短命鬼開門，無二鬼進內，來到溜搭鬼房內。溜搭鬼方才起來，與他敘了寒溫，回到風波亭上坐下。把勾死鬼喚至跟前，問道：“昨日聞得一信，說你主人賭錢鬼被鍾馗全家斬戮，你知道否？”勾死鬼道：“小人在家病，了月餘，一直來此，沒聞此信。”無二鬼道：“想是傳言之誤？”短命鬼走來請安，低搭鬼乘空就往溜搭鬼屋內去了。無二鬼向勾死鬼道：“只因有一鍾馗，奉閻君命令，前來斬除我們。俺預先得了這信，就現在的十人，結成生死兄弟，分兵把守。這萬人縣地方，究是人多鬼少，十人之外，我輩尚多一時不能齊集。知你眼也寬，也能說，務期都勾來入夥。倘有緩急，以便協力堵擋。”勾死鬼道：“這個容易，不是誇口，只消半月限期，包管盡行羅致麾下。”無二鬼聽了大喜，遂叫短命鬼管待酒飯。給了他十兩盤費去訖。無二鬼回到後

宅，與溜搭鬼同席，離別許久，分外親熱。飲酒中間，門軍來報，門首有兩輛車子，女眷二人，還有兩個男人。說是大王叫他來的。無二鬼吩咐低搭鬼照應，著他進來。隨將前事對溜搭鬼大略說了一遍。風流鬼跟著厭氣鬼已進內宅，溜搭鬼迎著道了萬福