第7頁(第1/2 頁)

「長點記性，不好嗎？」

第3章 、梅花宴

翌日雪霽，天藍得像瑤池裡的水，眨眼便會傾瀉下來。朱紅宮牆挑了滿肩素雪立在下頭，冷硬的宮殿也能煥發出一種綿柔旖旎的味道。

姜央心裡壓著事，卻是無心欣賞這些，匆匆用過早膳，她便動身去往長樂宮。

那是太皇太后的寢宮，今日正在設宴，廣邀帝京名媛命婦進宮賞梅。

太皇太后是個愛清靜的人，往日連宮妃的晨昏定省都叫免了，今兒卻一反常態張羅什麼梅花宴，還辦得這麼熱鬧？

大家心中惶惑，也只道是老人家年紀大了，心裡頭寂寞，招大家進宮說話解悶，沒做他想，姜央卻是明白老人家的良苦用心。

聖人治國，講究恩威並濟。

眼下宮變已過去兩月有餘，朝局也大抵穩固。便是有不服之人，瞧見這海晏河清的景象，也都無話可說。但這不代表他們心裡就沒有微詞，畢竟於君王而言，血洗終歸是抹不去的汙點。

太皇太后就是想借這次梅花宴，從內眷入手，幫衛燼調和君臣關係。

論血親，太皇太后也姓姜，姜央的父親還得喚她一聲「姑母」。

老人家而今是上了歲數，可當年也是個赤勇剛烈的女子。聖祖皇帝的江山，有一半是她在馬背上打下來的。也因為這個，她身上落了傷，不能生養，收了位早逝的宮妃的孩子，教養在膝下，也就是先帝。

沒有子女緣的人，大多都格外喜歡孩子，太皇太后也是如此。

兩家孫輩之中，她最疼的便是姜央。當初宮裡興辦女學，為公主甄選伴讀，別家閨秀搶破頭也爭不到半個名額，姜央卻因有太皇太后特許，能越過考核直接入學，叫人眼熱了許久。

而今，她也是姜央唯一的希望。

只是這希望並不容易把握。

三年前那樁舊案，不僅離間了先帝和衛燼這對父子，也斷送了太皇太后與先帝的母子情。

自那以後，太皇太后便避居長樂宮，再不問世事。姜央進宮後，也曾派人往長樂宮送禮示好。可禮物送過去多少，又都被退回來多少。

烈性之人眼裡都揉不得沙，想來太皇太后也對她這個叛徒失望透了吧……

可是能怎麼辦？

眼下這處境，再難，她也要試試啊，總不能真去求那姓姚的吧？

所幸處置她的聖旨還沒真正遞到她手上，銅雀臺的禁足令也隨東宮一併垮臺，她總算還能為自己奔波走動，不至於只能坐在那堆妝蟒錦繡裡引頸待戮。

花宴設在長樂宮東南角的聽雪閣。

當差的宮人與姜央是舊相識，姜央沒有帖子，只能費些銀錢混進去。

這個時辰，赴宴的賓客陸陸續續都已到齊，正成群聚在暖閣裡說話。衣香鬢影浮在風中，比枝頭的紅梅還要嬌俏。

宮人引姜央進來，習慣性地張嘴要通傳，卻是卡在稱呼上，「呃」了一會兒，才道：「鎮國公府大姑娘到。」

宮裡當差的，規矩禮數都極嚴，尤其是長樂宮，似這種失誤還從未有過。

眾人閒話說得正熱鬧，原本並不在意誰來，現下先是叫這一聲「呃」引起注意，聽得隨後報上來的名兒，心頭俱都蹦了蹦。

不知誰先收了聲，傳染開去，整個暖閣頃刻間安靜下來。只剩不約而同抬起的視線，密密麻麻交織在姜央身上，什麼心思都有，意味深長。

姜央的名頭，在帝京可謂無人不知，無人不曉。

甚至可以說，是一眾名媛淑女的噩夢。

模樣生得好也就罷了，學識還在她們之上；把她們逼到死的禮儀，姜央能做得行雲流水，跟呼吸一樣簡單自然，連先皇后都稱讚她為「閨秀典範」；當她們還在