第225頁(第1/2 頁)

【收藏、推薦，謝謝鼓勵】

第一卷 遼東軼事‐第四卷 鐵騎奪金

第二十三章 雪夜除夕

熊廷弼突然調集兵馬的訊息，讓蘇翎無心再留在千山堡。蘇翎只略略在千山堡內巡視了一圈，再從經過仔細篩選後的武庫火器中提出二百杆三眼銃裝備給隨行的二百騎兵護衛，補充了些給養，便匆匆返回寬甸堡。原本蘇翎是打算在千山堡度過除夕，但如今只好在路上過年了。

大雪堆積，山路難行。好在自寬甸五堡被攻佔之後，原來封閉的邊牆幾乎被扒掉一半，這寬甸至千山堡的山路均被整修一番，按蘇翎的規劃，至少要能行走大車，到如今已初見成效，兩馬並行還是可以做到的。所以這一路上走起來，積雪無法避免，卻是免了八成的危險性。

按哨探說的情形，熊廷弼派出的人馬雖比蘇翎早行幾日，可若是抵達鎮江堡，也不會比蘇翎返回寬甸要早，況且，這冬季的嚴寒，讓蘇翎斷定這些人馬最壞的估計也不會立時進攻寬甸五堡。倘若熊廷弼真是對蘇翎動手，也要如薩爾滸之戰一樣，要到二月底三月初，這是氣候決定的，並無疑議。

是故除夕這晚，蘇翎與二百多騎兵沒有趕路，而是尋到一處密林，燃起數十堆篝火，就在這露天裡宿營。這晚天未落雪，老天似乎也想給這些彪悍的漢子們一個新年的好兆頭，風勢很弱，幾近於無，這天雖冷，卻不會對騎兵們造成困難。祝浩曾建議蘇翎再往前趕二十里，那裡有個小村子，雖容不下全部護衛騎兵入住，但蘇翎總會有一間溫暖的房子。蘇翎沒有同意，依舊命令野營。對千山堡所有的騎兵，蘇翎都發布過類似的指令，倘若出巡在外，儘量不在村落中宿營。這倒不是什麼擾民的顧慮，而完全是基於訓練士兵體質的想法。如同在千山堡見到的火器四營一樣，這樣做雖不免有凍傷減員出現，但能完好無損地留存下來的人，個個都是精銳戰士。見識過努爾哈赤的八旗精銳後，蘇翎便時時提醒自己，去考慮對手是如何在惡劣的環境裡變成精銳八旗的，冬季這種過於嚴酷的篩選，讓千山堡在這種對比中逐漸變得能與八旗鐵騎比肩。

護衛騎兵們一半撿拾枯枝生火，一半則分做小隊在附近幾座山上搜尋獵物。按蘇翎的吩咐，這次隨身帶著的三眼銃被用來打獵試用，但顯然效果不如弓箭好用，只聽得山中不斷傳來三眼銃的燃放聲，實際上所獲卻近於零，火藥引線燃燒的味道，讓為數並不算多的獵物驚覺而四散奔逃，騎兵們不得不乾脆放下三眼銃拿出更加實用的弓弩。或許是被槍聲驚動，一頭黑熊懵懵然從洞穴中爬出來，在騎兵們的裡亂闖。臨近的騎兵發覺這頭巨熊後立即發出警訊，所有的騎兵都迅速撤離，與這樣的野獸遭遇，沒有趁手的工具，是不容易制服的。幾個小隊隊長略一商量，便與二十多騎兵手持三眼銃圍了過去，對付這樣一個巨物，準頭是不差的，只聽得連珠般的一陣槍響，黑熊轟然倒地，連聲兒都未發出，顯見是活不了了。騎兵們圍上去一看，卻紛紛搖頭，可惜一張上好的熊皮了。這頭巨大的黑熊身上被洞穿幾十個窟窿，正汩汩地冒著散發著熱氣的熊血。三眼槍在近距離內的威力，還是弓箭不能比的，這冬熊渾身一層厚厚的油脂，等閒一兩箭根本不會傷了它。很快這頭熊便被肢解成數塊，運回營地，加上其餘小隊獵到的幾隻麋鹿，這一晚的伙食還算不錯的。

正當騎兵們圍著篝火燒烤野味時，卻意外地見到趙毅成也領著幾十人尋了過來。原來趙毅成派出報警的騎兵後，見隨後並未有什麼異常動靜，想到蘇翎定會立即趕回，這除夕之夜，便要在野外度過了。因此，趙毅成便帶人攜帶著些酒食，一路迎了上來。

兩隊騎兵匯集，歡呼聲此起彼落，馬背上的酒罈子很快便被搬至篝火旁，那些新來的兄弟們幾乎人人手上都被塞進一大塊烤好的野味。趙毅成與蘇