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路上有人調侃陸忠，「喲呵陸老弟果然掙錢了。瞧這白麵雞蛋跟不要錢似得，給陸老太送去的吧？」

陸忠笑道：「是啊是啊。寧願自己吃粗麩也要把白麵省給老人吃，寧願自己嚼蛋殼也要把雞蛋省給老人吃，孝敬老人嘛怎麼都不為過！」

那人被陸忠頂回來，訕笑幾聲不再說話，陸忠也不跟他計較。一路上遇到酸溜溜的調侃，他便坦蕩蕩的頂回去，遇到真誠的招呼，他便熱情的回禮，做人做事，尤其是當家的男人做人做事，太軟弱會被人瞧不起，太強勢又會樹敵太多，把握好其中的度，人緣再差也有七層。

陸丙榆問陸忠：「二叔，有些人說話明明感覺冷颼颼的，你為何要笑呵呵的回應他們，若是我爹定會嫌棄的皺眉，對他們不理不睬的！」

陸忠摸摸丙榆的腦袋，溫和道：「你爹一心沉在書本里不願為外物分神，也是想一鼓作氣考中秀才，你想想，你祖父對你和小戊都那麼嚴苛，更別說對你爹了，你爹心裡憋著一口啊！你們要體諒他懂嗎？」

陸丙榆點頭，從這位堂叔身上體會到一種他爹缺少的東西，以前見堂叔頂小庚在肩頭、帶小庚下溪鳧水或是用手掌打小庚的屁股，他心底都會升起一股羨慕的酸楚的感覺，他也想他爹從書房裡走出來，不用頂他在肩頭、不用帶他下溪鳧水，只需用手掌打他屁股便可，若真有那樣的場景發生，他寧願當著全村小少年的面，脫出長衫露出屁股蛋子主動迎上去讓他爹打。

當然，這只是他心底一絲小小的希冀而已，他爹不可能走出書房、不可能頂他在肩頭、不可能帶他下溪鳧水，更不可能用手掌打他屁股。他爹只會淡淡的問他和戊楓的功課，得知完成了便轉身進書房，得知沒完成，便提起戒尺打他們手心。

小少年越想越心塞，嚴肅的小臉繃得緊緊的。

陸忠如何看不出小少年的心思，安慰道：「等你爹考中秀才就好了。」

陸丙榆用小小的聲音說道：「要是考不中呢？」

陸忠說不出話來，他堂哥年紀輕輕考中童生，是陸家的典範，是祖母和大伯心頭的希望之火，奈何堂哥運勢不濟，至今連個秀才也未考中，性子也比以前愈發沉悶壓抑了。

陸忠不知這樣執著的堂哥若是如大伯一樣遲遲考不中，會是怎樣一種狀態，他不知道，所以他不能回答陸丙榆的問話。

陸小乙道：「堂弟，若你是堂伯父，你會怎樣？」

陸丙榆從來沒想過這個問題，猛地被陸小乙問及，有些茫然，不過他還是很認真的去想這個問題，最後給出的答案是，「若我是爹，我就從書房裡走出來，總不能一輩子考不中秀才一輩子都躲在書房裡吧，祖父雖說鬚髮斑白仍考未中秀才，但他至少還在關城裡謀過差事，掙的銀錢還能供一家老小嚼用，如今家中少了進項，若我是爹，我就勇敢的撐起這個家！」

陸小乙從丙榆的臉上看到一種叫堅毅的東西，心裡莫名有些感動。

陸忠也激動的不行，拍拍丙榆的肩，贊道：「好樣的！有志氣！三百六十行行行出狀元，能擔起家庭的責任才是真正的漢子！」

陸丙榆被陸忠誇獎，激動的小臉通紅。剛才嚴肅的表情被堅毅和雀躍所取代，「二叔，往後你打小庚屁股的時候，也能打打我嗎？」

走在前面的小庚立即止步，不覺堂哥言論怪異，反而起了鬼心思，笑道：「堂哥。下次我爹打我。你來幫我捱打好不好？我爹打得一點也不疼喲，跟撓癢癢似得！」

小丁故意道：「不疼嗎？那你為什麼每次捱打後不敢坐板凳？」

小庚急的拉住小丁往前走，小聲道：「二姐。你別說漏了，不然堂哥就不幫我捱打了！」

陸忠見兒女和侄兒可愛，笑道：「小丙啊，你還小。有些事難免心有餘而力不