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七月初四，在大半個月的車馬勞頓後，誠王妃一行終於抵達孟州州府。

年過半百的孟王，親自出城迎接弟妹，府臺和一眾官員陪同。

在城外五里處，兩方人馬相逢，誠王妃見了孟王，自然口稱「孟王兄」，行禮畢，將兒女叫來拜見伯父。

官員們礙於男女有別，拜見了誠王妃後都簇擁在信郡王身邊，「龍章鳳姿」「芝蘭玉樹」「王孫貴胄」各式各樣的好聽話，像是不要錢一樣誇讚出來，將熱愛交際、口舌靈便的顧信都搞得不勝其煩，只是面子上需要撐住罷了。

他從人群中偷眼望去，能看到妹妹跟他扮了鬼臉。待眾人隨他視線看過去，只見到車裡隱隱約約端坐著的女童側影，知道那是誠王家幼女，大家方才連面都沒看清楚，又閉眼胡吹，誇讚了一通小郡主。

一行人浩浩蕩蕩，前後衙役、府丁清路，從城門口一路行到孟王府邸。

百姓們紛紛圍在路邊看熱鬧，擠擠挨挨，說說笑笑。待貴人車馬路過時，便自覺伏地叩首，過得片刻，抬頭，看著遠去的香車寶馬相互議論著。

一個瘦高少年夾雜其中，他一口雲州口音，聲音暗啞低沉，向周圍人打聽：「敢問方才過去的這一行人是何方貴人？」

自有熱心腸的搭話：「小夥子，聽你口音不像本地人，從哪裡來的啊。本州孟王車隊都不認識啊。」

「對啊，據說是京城的誠王家眷來拜訪。今天一早，孟王就出城等候，這應該是接到了。」

更有訊息靈通的人說：「沒錯，這次是誠王妃帶著一雙兒女來訪。兒子是其二子，信郡王。女兒就是被封為幼薇郡主的那位，據說全王府都寵得很。」

這個少年，正是柳庭璋，這是他第一次聽說到——幼薇郡主。

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私塾開辦不久，六月裡的一日，柳庭璋看到紙上夫子留話，讓他七月初三，去孟州州府赴彭家生辰宴席，夫子之後會找他。

柳庭璋被熱的滿頭汗水，見了夫子其言欣喜若狂，像是天降甘霖，全身涼爽舒適。

這是美夢實現，他終於能夠當面向夫子道謝。

若是沒有夫子，也許他就渾渾噩噩地在雜貨鋪子裡當學徒、當夥計，努力目標最多就是個掌櫃了吧。

是夫子三年來的教導點化了他。天地君親師，夫子有命，柳庭璋自然無有不從。

柳庭璋在飯桌上跟爹孃提了自己要去孟州一事，想請秦秀才獨自支撐私塾幾日。

孟氏自然不放心，想要攔住兒子。雖說他已取得了秀才功名，畢竟才十三歲。

而且她作為婦道人家，更是從沒出過息縣半步，將出門上路想像得千難萬難。

秦秀才倒是比較鼓勵支援，他捻著幾縷黃須勸娘子說：「讀萬卷書、行萬里路。孩子能這麼想，願意出門，其實是好事。我當年也是各地遊歷過的，有功名在身，到了當地縣衙報備一聲，相對而言，不會被地頭蛇什麼的欺負，還算安全。」

柳庭璋聞言，眼神發亮，頻頻點頭。

秦秀才轉頭對柳庭璋說：「不過，私塾裡那麼多蒙童在上課，我怕是不能與你同去了。你初次出門，可能有太多不懂不會的。

還是再考慮一二，等明後年再出去也不遲。再不然，臘月裡，咱們早些給孩子們放年假。屆時我陪你，還有你娘，咱們一家人去孟州也可。」

柳庭璋聽罷長輩言語，自己沉吟起來，孤身上路，他心裡確實不算有底。

之後幾天，他到自己七八歲時曾當過學徒的鋪子裡打聽。果然記憶沒錯，這家鋪子會定期從孟州下面的一個縣城進貨。

柳庭璋中秀才後，在長官們問這屆秀才有什麼願望時，獨獨向求縣令求了一本《州府志》。其中有國內各處州府介紹