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今昔對比，所不同的只是身邊少了一個嚴鳳樓而已。

彼時，一貫鎮定從容的嚴鳳樓可緊張了，把拳頭握得死緊，手掌心快被指甲扎破。顧明舉看不得他這樣傷害自己，泱泱的人群裡硬把他的手牽過來。

同窗了那麼久，手牽手早已不是一兩回，獨這一回牽得心驚，指尖擦著指尖，蘇麻得像是被雷電到了一般，一潭死水的心立刻被攪得風起雲湧，&ldo;撲通撲通&rdo;的心跳大聲得不像是他自己的。

進貢院後鬆開手，兩人的手背上俱是一個又一個的月牙樣的紅印子，也不知是誰握得太緊，也不知究竟是誰抓的誰。

邊回憶邊等，這一生，樣樣都習慣了去搶去掠奪，唯獨一個&ldo;死&rdo;字，竟然是要靠等，真叫諷刺。顧明舉默默地想，人頭落地後，人們若從他尚未合緊的眼瞳中看到嚴鳳樓的身影，是否會驚異莫名？因為這個影子，幾乎快要刻進他的雙眼中了。

自日升至月落，聖旨卻遲遲未到。

獄卒在囚室外低語：&ldo;大人，您怕是要絕處逢生了。&rdo;

顧明舉不說話，坐在牆下默默地用手指摩挲著一牆斑駁的刻痕，許是光線太昏暗，梳洗乾淨的臉上生生多出幾分森然。

掌燈時分，淵深的長廊由遠及近傳來匆匆的腳步聲，而後在顧明舉背後戛然而止。

顧明舉背脊猛地一僵。

身後的人說話了，話音中帶著明顯的粗喘，顯然來得急促：&ldo;你的刑期被延後了。&rdo;

顧明舉依舊僵著，像是被襲人的寒意凍住了，只有觸著石壁的手指微微顫抖。

&ldo;陛下大赦天下，獄中凡帶刑者皆罪減一等。罪臣顧明舉欺君罔上罪大惡極，不殺則不足以立吾皇之威，難成百官之戒，著羈押天牢，擇日再斬。&rdo;

來人說話擲地有聲，一字一句砸在堅硬的壁間鏘鏘迴響，&ldo;後面這一句是高相的意思。&rdo;

仍然不見顧明舉動作，他長長地嘆一口氣：&ldo;你不問為什麼嗎？&rdo;

粘在牆上的手指終於無力地滑落，顧明舉順著他的語氣低聲問：&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;嚴鳳樓進京了。&rdo;

簡簡單單六個字，落在耳中不啻與驚雷。

他猛然起身，風一般捲到門邊，兩手用力扣著粗大的柵欄，顧明舉雙眼鼓起，剎那間幾乎血灌瞳仁：&ldo;你說什麼？再說一遍&ot;

&ldo;你現在這個摸樣，才有點死囚的樣子。&rdo;來人是溫雅臣，心軟的溫少做不來幸災樂禍的壞事，低嘆一聲，他望著表情扭曲的顧明舉，語調鄭重，&ldo;嚴鳳樓要進京了，今天剛下的聖旨，同大赦的聖旨一起。&rdo;

天佑二十五年冬，皇帝病重，群醫束手，岌岌可危。初冬大雪，青州南安縣忽然霞光萬丈，神獸麒麟逐雪而來，至南安書院，長鳴三聲，又騰雲而去，觀者譁然，稽首叩拜，後於雪中拾得七彩鱗甲一枚，非金非銀，堅硬莫名。

靈帝大喜，引以為祥瑞，即令大赦天下以謝上蒼。又，南安縣丞嚴鳳樓獻寶有功，兼為人剛直，清廉不阿，堪為百官表率，擢升從六品侍御史，即日進京，不得有誤。

慢慢地，慢慢地，抓住柵欄的手垂了下去，油膩膩的柵欄上清晰地劃出了幾道細痕。顧明舉的臉色緩緩放鬆了下來。

&ldo;我知道。&rdo;輕聲說著，顧明舉一步一步走回拿到布滿刻痕的牆、額頭重重抵上冰涼的石壁，自下獄後始終風輕雲淡看穿生死的男人沉痛地閉上眼，牙關交錯，恨不得用唇上的血抹殺了這一切，&ldo;嚴鳳樓，你從來都沒說過你喜歡我。嚴鳳樓