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&ot;我明天早晨過來，開車送你到洛克吉爾菲德醫院去，有位從格拉斯哥來的諮詢醫生可以--&ot;

&ot;我不需要看醫生。你為什麼認為我需要看醫生?&ot;

&ot;阿格尼絲，我是助產士，我不是瞎子。&ot;

&ot;我沒有懷孕。&ot;

&ot;你是說你希望自己沒有懷孕。&ot;

&ot;我是說我知道自己沒有懷孕。&ot;她站起來離開火堆，&ot;我不是什麼愚蠢的小--&ot;

&ot;不小，一點也不小了。&ot;

阿格尼絲低下頭看著自己的肚子。她輕輕地撫平毛衣上的羊毛，就好像裡面罩著一個寶貴的胎兒，&ot;我知道肚子看起來很大，我也有懷孕的感覺。在十六個星期的時候我很確定自己懷孕了，儘管我丈夫說那不可能，但是後來我去做了超聲波檢查--裡面沒有胎兒。醫生這麼說的，裡面什麼都沒有。&ot;

&ot;我不能相信這些。&ot;

&ot;我也不能。&ot;她笑了起來，有點吃驚，&ot;我現在還是不能。他們告訴我說我沒有懷孕，他們給我看了那個螢幕，上面什麼也沒有，我的子宮裡沒有孩子。我就想，好吧，一切都結束了，但是並沒有結束。我把格雷給我流產用的錢存到一個帳戶裡來到這兒。既然我的婚姻已經結束了，而且我並沒有懷孕，我要決定我的人生該怎麼走。可我一直感覺到自己懷孕了，肚子變得越來越大，我不知道結果會怎樣。&ot;

&ot;結果會是生下一個孩子。&ot;南希說，&ot;你一定要去看醫生。是誰說你沒有--&ot;

&ot;他們是哈羅諾思維克-帕克醫院的專業醫生，他們不是庸醫或者一些騙子。我可以給你他們的名字和聯絡電話。他們提供諮詢服務。他們讓我去看精神病醫生，哦，我沒去，因為我覺得沒有必要。我覺得臆想懷孕就像是一個氣球，用現實的針一刺，它就癟掉了。我想我是錯的，我猜，從某種程度上說，相信我會生下一個孩子。&ot;

&ot;你丈夫為什麼讓你流產?&ot;

&ot;因為這個孩子不是他的。這個孩子沒有父親，它只屬於我。&ot;

她不知道南希是否會去查實她的說法。她特意把哈羅全科醫師和諮詢醫生的名字給了她，但之後沒有問她是否用了。沒有必要。這個助產士完全相信了她的說法：她懷孕了，但卻不是一個有形的孩子。

阿格尼絲不得不接受這個矛盾而不可能的事實，因為這是她的。南希這麼做是出於真摯的友誼。她很感激她，她的一生中從沒有像現在這樣如此需要一個朋友。她不知道，當預產期1月30號到來的時候會發生什麼。但是她很高興她不用肚子經歷這一切。

這是她獨處時間最多的時候，這也是她最孤獨的時候。從她意識到她懷孕了的那一刻起，一種滿足感就進入了她心靈深處，接下來發生的一系列事情沒有讓這種感覺完全消失。她在樹林裡散步，去看海，在壁爐邊讀書或者躺在床上想像她的嬰兒。不管這些讓她如何高興，有些時候她的確需要有人陪伴。有時候她會去村子裡和馬克菲夫人聊天，或者和到商店裡去的其他人聊天，很快她就熟悉了住在附近的人們。每隔幾天，南希就會在下班回家的路上來看她，每星期帶她去洛克吉爾菲德收集訊息。

她和南希到她艾爾郡的父母家裡過聖誕節。想到要到一群陌生人中間過節，她感到有些不自在。但是蓋茨一家對她非常熱情，讓她感到自己很受歡迎。他們家的房子很大，很舒適，每天有很多的客人來來往往。她聖誕前夜離開那個小房子一直到新年，離開了一個多星期的時間。她不習慣和這麼多不同的人打交道，