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而就在這大殿的中央，站著整個狐族最為強大的人。

狐王負手站在宮帷之後，似是已經等待了許久。

南淵等人隨著那名狐王親信來到此處，看著狐王的背影，不禁想到了許多年前的事情。

南淵曾經見過狐王，便是在夢落崖一戰之後，南淵身為四大妖獸當中的赤追，殺了妖界數百人，終於驚動了四族的首腦，於是神木尊者與狐王同時出手壓制了她，並最終將她囚禁與聽木山之中。

那個時候南淵浴血而戰，早已分不清與自己交手的人是誰，也沒能夠仔細去分辨那狐王究竟是什麼模樣。

當時的匆匆一戰，南淵對這位狐王的印象一直十分模糊，直至此時，這位掌管著古老狐族的王者的模樣，才終於清晰起來。

狐王是一名女子，這一點整個妖界的人都知道，身為四大勢力掌管者中的唯一一名女子，狐王的手段與實力卻絲毫不遜於任何人。甚至狐族在狐王的統領之下，鋒芒曾一度遮蓋所有其他勢力，儼然有統一整個妖界之勢。當初千山嶺的四族大戰，便是以狐族為至強一方。然而後來引發了天災地劫，九原將軍封印千山嶺，妖界的四族之戰便也不了了之。四大勢力折損極大，這場戰事也因此停止。

如今的狐族雖沒有了從前的鋒芒，卻依舊是四大勢力當中最為強大的存在。

而這一切，都是因為這名女子。

若沒有這些名號與傳言加身，狐王看起來不過是一名普通女子，她身著金色華袍，雍容加身，端莊威儀，她有著不輸於任何人的美貌，然而卻沒有人能夠直視這美貌。

進入殿內，見得狐王，雲定連忙下跪行禮。

然而南淵卻沒有如他那般下跪，只微微躬身算是施禮。清時伴在南淵身側，看著這位統領狐族數千年的帝王，也依然未曾有所動作。

雲定在看看得苦笑，不敢多說一句，只低聲道：「陛下，雲定回來了。」

狐王目光自雲定身上掃過，卻未曾停留太久，出乎雲定意料的是，她第一件關心的事情不是千山嶺的異狀，也不是她要雲定去調查的燭明殿，而是另一件事。

「九原呢？」狐王問道。

雲定神情不由微變。

因為事情複雜，所以在回來的時候，雲定在傳書中並未將九原大將軍的事情全然告知狐王。如今狐王問起，雲定實在不願自己將九原大將軍的生死一言道出，只得求助般看向南淵。

找回九原將軍本就是南淵所負責的事情，她聽得狐王的詢問，也未曾猶豫，當即應道：「陛下，九原大將軍，已經過世了。」

此言一出，大殿頓時陷入了一片沉寂。

南淵曾經聽說過一些關於狐族的傳言，相傳狐王與九原大將軍自小一同長大，九原身為整個狐族的第一人，原本能夠將身為女子的狐王取而代之，但他卻沒有，他直至身死都在為狐族，或者說是狐王而戰鬥。狐王與九原之間的故事，旁人很難說清，但唯一能夠斷定的是，九原身死，不論對於狐族還是狐王，都是一件沉重的打擊。

所以說完這話，南淵便陷入了沉默，她抬眸觀察著狐王的神色，斟酌著是否要繼續說下去。

然而出乎意料的是，短暫的沉默之後，狐王垂下眼，低低哂笑了一聲。

「是麼，他終於死了。」狐王的聲音中隱滿了歲月滄桑，她收起笑意，神情與聲音也同時冷了下來，「死得真好。」

聽得狐王這話，雲定不由一驚，卻不知應當如何應答。一旁南淵與清時亦是不解，誰都不知道，為什麼狐族大將身死，狐王會是這般反應。

然而沒有給眾人去尋思的時間，狐王在說出這話之後，很快便不再過問九原之事，只轉而對南淵道：「赤追南淵，好久不見。」

南淵輕