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顏慕青伸手關上房門，走到顏芷的身邊。

「珠珠。」顏慕青聲音輕柔，屈指拭了拭她通紅的眼角，「聽哥的，不要再跟皇帝來往了，好嗎？」

「可是哥哥，」顏芷眸光透過顏慕青，看向他的身後，「我們又怎能知道，當初我被放棄，不是齊國公自己的意思呢？」

說到底，皇長孫的命就是比她的命矜貴。況且當時兩個人都年幼，並不能從中做什麼。

她理解了這件事。

但理解不意味著毫無波瀾。

顏慕青目色一凝。

「都說齊國公一家滿門忠烈，可敬可嘆，但我一點也不想做他們家的遺孤。」

更不想做那個被放棄的女兒。

顏芷低垂下眼睫，怔怔道：「要是哥哥沒告訴我這件事就好了。」

顏慕青心頭酸澀：「珠珠……」

顏芷搖了搖頭：「我累了，讓我休息一會兒吧，哥哥。」

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宣平侯正與妻子共用晚膳，聽見管家慌慌張張地來報說陛下來了，他還驚了驚，當即攜妻出了房門，來到正堂拜見。

「陛下——」

「朕有話要問你。」

蕭燁盯著宣平侯，目色微沉。

宣平侯心中隱有預感，側目向妻子使了個眼色，讓她退下，待房中只剩下皇帝與他之後，才勉強笑了一下，拱手道：「敢問陛下想問何事？」

「江九小姐，」蕭燁直入主題，「才是你當年要救的人？」

宣平侯面上一慌：「陛下……」

蕭燁看他反應，就什麼都明白了。

宣平侯撲通一聲跪倒在地，身體前傾，額頭磕在了地面上。

蕭燁道：「你把當年的事，與朕一五一十地道來。」

宣平侯應一聲「諾」，顫聲道：「當年事發突然，整個江府都被官兵圍住了……臣在齊國公身邊貼身伺候，會些武藝，情急之下，臣、臣受齊國公夫人之託，帶著年幼的江九小姐逃出望京，要帶她投奔在襄州的那一支族親。至於陛下，是被太子妃娘娘身邊的雲絛嬤嬤所救，陛下，雲絛嬤嬤，您還有印象嗎？」

蕭燁眸光微動，輕輕地嗯了一聲。

宣平侯陷入回憶，眼眶漸漸泛上濕意。

「但齊國公老爺一片忠心，就在臣抱著九小姐，要從偏門逃走的時候，老爺叫住了臣，說讓臣多留意東宮的動靜，怎麼也要救皇長孫出來。所以臣……臣在帶著九小姐逃到汴州的時候，終於找到了與陛下一起的雲絛嬤嬤。

「可是那時候，陛下與雲絛嬤嬤多日奔波勞苦，均已染上風寒，雲絛嬤嬤拖著一副病重的身軀，衣不解帶地照顧陛下。臣心急如焚，只能偷偷摸摸地去醫館買藥回來，但幾天下去，陛下的病非但沒有好轉，雲絛嬤嬤反而先倒下了……

「嬤嬤臨終之前，將陛下託付給了臣。可臣便是有天大的本事，也不能帶著陛下與九小姐一起逃命，何況陛下當時病情加重，真的是一刻都等不得了……臣、臣情急之下，只好做出了選擇……」

說到最後，宣平侯泣不成聲。

「是臣愧對齊國公夫人的囑託，沒有照顧好九小姐……」

蕭燁在宣平侯府枯坐半晌。

「江九小姐還活著。」蕭燁道。

宣平侯眼前一亮，稍稍抬起頭，露出一張帶著風乾淚痕的老臉。

「可是那榮國夫人？」

蕭燁嗯一聲。

「臣……臣明日就去求見榮國夫人，向她賠罪……」

「不要打擾她了。」蕭燁站起身，往外走了兩步，「等過幾天，她能接受這個身份的時候再說吧。」

宣平侯立時應諾。

蕭燁步出房門，