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候，它會鑽進水螺的體內，然後迅速變大變肥;接著它便開始大量繁殖，產下無數外形和它完全不同的幼蟲‐‐雷蚴。隨即，這些幼蟲會立即產下無數的小雷蚴，它們會代代相傳，直到某一代雷蚴產下完全不同的後代：頭大、尾巴長、類似蝌蚪的小蟲‐‐尾蚴。很快，最後這代尾蚴便鑽出水螺的體外，展開一場複雜的生存鬥爭。這種水螺會經常離開水面，游到草原上，當那些逃出水螺體外的尾蚴發現自己處於草地之後，它們便會立刻甩掉尾巴，將身體吊掛在草葉上。這樣一來，那些不知情的綿羊吃草時，便將尾蚴也吃進了肚子。尾蚴發現自己來到了綿羊的胃裡，便直搗它們的膽管，然後遊往肝臟。幾周之後，尾蚴就會全部長成吸血蟲成蟲，接著開始產卵、繁殖後代。

這就是&ldo;肝蛭症&rdo;的病理學傳奇。但是這與駭人的殘骸有什麼關聯呢?情況是這樣的，這種傳染病爆發之後，地主約翰&iddot;伯林漢先生便讓他的律師在菜田租約中加入了一項條款，這項條款規定租戶必須定期清理菜田，並且由專家親自鑑定，確保沒有水螺才可以。然而，兩年前最後一期租約已經到期，因此菜田一直荒廢著沒人管理;但是，為了鄰近牧場的安全，他們開始了定期的檢查，這才有了在水芥菜田中的駭人發現。

兩天以前，這項工作正式展開。三名工人依照次序打撈水草，然後將各種水螺收集起來，交由專家檢驗是否有寄生蟲存活。昨天下午，就在他們打撈完半邊菜田的時候，一位在深水域打撈的工人發現了幾根骨頭，骨頭的形狀讓他頓生疑慮。於是他呼喊同伴，三人細心地將骨頭上的雜草剔除，很快，呈現在他們眼前的是一隻人類的手骨。他們非常警覺，立刻停止了打撈工作，並且通知了警方。沒多久，警察以及地方的法醫一起來到了現場，他們仔細檢查了被妥善保留在原地的屍骨。就在這個時候，他們發現一個不同尋常的現象：那隻埋在爛泥裡的左手臂，竟然缺失了無名指。這一點立刻被警方列為鑑定屍骨身份的重大依據，畢竟失去左手無名指的人是極少的。徹底搜尋了整個現場之後，他們將屍骨完整地收集了起來，然後送到驗屍室，進行下一步化驗。地方法醫布蘭登在接受本報記者採訪的時候，作出了以下說明：&ldo;屍骨屬於一位中高年齡、身高大約在五尺八寸的男性所有。手臂完整，包括肩胛骨、鎖骨，唯獨缺少第四根手指骨。&rdo;

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