第20頁(第1/2 頁)

我經常這樣想，假如能將某種具有高度防腐功能的物質‐‐比如甲醛‐‐這種致命的蒸汽注入這個大廳，那麼這裡所有的藏書和書呆子都將被儲存，成為博物館另外一道流傳於後世的人類學風景線。毫無疑問，除了這個地方以外，全世界再也找不到一個能聚集這麼多怪胎的地方了。但是最讓我們好奇的是：這些人是從哪裡來的?當那隻巨大的鐘表(專門為近視者設計的大鐘)敲響關門的鐘聲時，這些人又會去哪裡呢?就像那位滿臉愁容，走路的時候螺旋形的捲髮不停跳躍的紳士;或者那位身穿牧師黑衣，頭戴圓頂禮帽，猛然回頭會把人嚇到的身材矮小的&ldo;中年男子&rdo;‐‐其實是一位婦人，他們都將去哪裡呢?這些我們從來沒有遇見過的人，也許他們會在閉館之後，消失在博物館陰暗的角落，然後躲進古老的石棺裡，或者木乃伊的棺材裡，直到天亮?也許他們會抱著書本，在書架之間的空隙裡匍匐爬行，整夜沉浸於皮革和紙張的香味裡?誰也不知道!而我只知道，與那些怪人相比，露絲&iddot;伯林漢就彷彿是另外一種生物，幾乎可以與少年安提諾烏斯的頭像媲美‐‐原本被安放在羅馬戰神雕像當中，後來被移開了;她就彷彿是一尊神祗雕像，被立在了擺滿面目猙獰的野人畫像的畫廊之中。

&ldo;我們從哪裡開始?&rdo;找到座位之後我問她，&ldo;要先看看目錄嗎?&rdo;

&ldo;不用了。我的手提袋裡有借書證，想要的書就擺在&l;珍藏書&r;那裡。&rdo;

我將帽子放在了皮革書架上，然後刻意把她的手套也放到了上面‐‐多麼親密的暗示啊!接著更改了借書證上的數字，便一起往&ldo;珍藏書&rdo;的方向走去，開始了今天的工作‐‐一個無比快樂的下午。我在光滑、油亮的皮革書桌上迅速抄寫了兩個小時的文字，這兩個小時是那麼的幸福甜蜜。我彷彿進入了一個既新鮮又奇特的世界，那裡有愛、有學習、有互動，還有死板的考古學，這個世界奇特詭異到了極點，卻又無比甜美。在這之前，歷史對我而言是一門非常深奧的學科，就像著名的埃及異教徒法老‐‐阿孟霍特普四世，他推翻了埃及傳統的多神信仰，主張只尊崇太陽神，並且還將自己封為神，因此遭到了埃及人民的反對。但是在這之前，阿孟霍特普四世對我來說只是個名字;還有西臺人，他們是一個擁有神秘居住地的種族;至於寫有楔形文字的泥板，對我而言也不過就是適合鴕鳥口味的粗糙的化石餅乾。

可是現在所有的一切都變了。我們並肩坐在一起，她在我的耳邊輕輕說著那段混亂不堪的歷史，緩緩飄來的耳語美輪美奐。(因為圖書室內禁止交談，所以我們可以這樣親近的接觸。)古埃及語、巴比倫語、阿拉姆語、西臺、孟斐斯、哈瑪、密吉多……我興奮地將這些全部抄寫下來，希望她再多說一點兒。但是有一次我失態了，那個表情嚴肅，像是苦行僧的神職人員經過我們旁邊時，鄙夷地看了我們一眼，很明顯他以為我們正在圖書室裡調情。或許這位牧師也正在對我耳邊溫柔的聲音遐想聯翩呢!想到這裡，我忍不住笑了起來。而我那美麗的工作夥伴，此時已經將手放在書上，微笑中帶著譴責的意味看著我，然後繼續讀了起來。她工作起來的樣子，就像韃靼人一樣嚴肅兇狠。

有一個時刻是我最為自豪的，那就是當我問伯林漢小姐&ldo;然後呢&rdo;，她回答我&ldo;結束了&rdo;的時候。兩個半小時的時間裡，我們完成了六大冊書的去粗取精的工作。

&ldo;你真的太厲害了!&rdo;伯林漢