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&ldo;你說得沒錯，她確實懂得很多古埃及文化，事實上我就是在她的帶領下去參觀她伯父的捐贈品的。&rdo;

&ldo;哦，原來是這樣。&rdo;傑裡柯說，&ldo;那批收藏品確實很有教育意義，非常適合在公共博物館展出，雖然在行家看來似乎沒什麼特別之處。但是其中的陪葬傢俱非常精緻，木乃伊盒子也相當漂亮，上面的裝飾非常華美。&rdo;

&ldo;嗯，我也這麼覺得。可是你能解釋一下他們為什麼在裝飾上下了那麼大的工夫，卻又將它用瀝青塗黑嗎?&rdo;

&ldo;呵呵，這個問題非常有趣。&rdo;傑裡柯說，&ldo;木乃伊盒子塗上瀝青是很平常的，就像隔壁展覽室的一具女祭司木乃伊，她除了臉部鍍金以外，身體其他部位全都被瀝青塗滿了，事實上這層瀝青是用來掩蓋木乃伊身上的銘刻，使得盜墓者很難辨別死者的身份。不過說到這具賽貝霍特普木乃伊，倒是有一個獨特之處，只有它的背部和雙腳被塗了一層厚厚的瀝青，也許是當時的工匠臨時改變了主意，將銘刻和裝飾的部分保留了下來。他們原本想要加以掩飾的，最終卻只塗了部分的瀝青，這是為什麼呢?恐怕這永遠都是個謎。還有一點，這具木乃伊似乎不曾被盜墓者搬動過，因為是在它原來的墳墓中被發現的，這讓我可憐的老友伯林漢感到非常地不解。&rdo;

&ldo;提到瀝青，&rdo;我接著說，&ldo;我立刻想起了之前的一個疑問。你知道，現代畫家對於瀝青這種物質的使用也是非常普遍的，它有一個非常奇怪的特性，在它乾燥很長一段時間之後有時會突然軟化，弄不清楚是什麼原因。&rdo;

&ldo;哦，這個我知道。不是有一則關於雷諾蒂雷諾蒂(reynlds)，英國十八世紀偉大的學院派肖像畫家。用瀝青作的一幅畫的報導嗎?我記得那是一幅仕女畫，後來因為瀝青軟化了，其中一位仕女的眼睛滴垂到了臉頰上面，為此，他們不得不將那幅畫倒掛起來，想要使她的眼睛滑回到原來的位置上。那麼，你想說的是……&rdo;

&ldo;我只是在想，那些埃及畫匠所使用的瀝青經過這麼長時間，是否也出現過軟化的現象。&rdo;

&ldo;有過，我曾聽說有些瀝青塗層因為軟化而變得黏糊糊的……哦，不好!光顧著跟你在這兒瞎扯了，現在都快9點了!&rdo;

傑裡柯先生說著便迅速地站了起來，我則跟在他後面準備陪他到伯林漢家去。我們匆匆地趕路，將埃及的神秘光華漸漸地拋在了腦後。到了伯林漢家大門外，傑裡柯一改剛才的活絡與熱情，神態生硬地同我握了握手，再度變成了那個不苟言笑、難以接近，甚至有些多疑的律師。

第10章 第五根手指

大辭典編纂者似乎是在一個老饕的引誘下對&ldo;吃&rdo;這個詞作出了定義‐‐&ldo;吃，即用嘴吞嚥食物&rdo;。這個我們每日裡都必須做的動作竟他被定義得如此不雅，更讓人生氣的是，這種說法非常到位，你不得不服。的確，如果要解釋得直接點，吃不就是像他所說的那樣嗎?但是像&ldo;攝取營養的過程&rdo;這一生物學上的定義，聽起來就較為現代，也是唯物的，甚至可以說是某種肉慾的暗示。你無法否認，這種說法它除了側重心理層面，同時也有著令人非常愉悅的、意想不到的效果。

在位於菲特巷的一棟公寓的二樓小餐室裡亮起了燈光和燭火。餐桌上進行著宛如以刀叉為配樂的友善而爽朗的談話，同時夾雜著酒杯鏗鏘的碰撞聲以及汩汩的斟酒聲。對於葛德菲爾&iddot;伯林漢先生來說，這是一場難得的盛宴