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後你就能用口袋裡剩下來的百里香匿蹤解藥回家見德拉科。

赫敏什麼也沒說。

“如果你來找我的女兒就是為了這些，那或許你們現在可以離開我的房子了。”格蘭傑勳爵說。他懇求特使，因為他看上去比另一個人更加通情達理，“我們會填寫關於悔婚的所有檔案，然後我們就跟你沒牽扯了。”

“我相信接下來一切都井然有序。”特使說，“大人，我們該走了。”

男爵討好地笑了起來。

“是的，我萬分贊同，這個可悲的格蘭傑大宅裡已經沒什麼對我有用的東西了。噢對了，格蘭傑勳爵，別再費心試圖擴大你的領地了，你會發現你附近的領主都不會配合。似乎你女兒的招待給他們都留下了十分不快的記憶。”

“帶他們除去。”格蘭傑勳爵對僕人們說。

男爵停下腳步，來到赫敏旁邊。

“如此可愛，而且還是……如此愚蠢。”他說，“我對你的……損失，深表同情。”他拉起她的左手舉到唇邊。赫敏為手被他的唇碰到而顫抖了一下。男爵正要放下她的手，突然停了下來，攥緊她的手指，瞪大眼睛。

“這是什麼？”他驚呼，盯著她的手指，“你從那裡得到的？”

赫敏試圖把手抽出來，但他攥得太緊了。

“你在做什麼？放開我！”赫敏憤怒地說。

“怎麼了？”格蘭傑勳爵和夫人趕過來，特使緊跟其後。

男爵臉色蒼白：“這戒指……你女兒是從哪裡得來的？”

“這是她的結婚戒指！”格蘭傑夫人說，“這是曼納利送的小首飾，她在結婚之前，出於善心，將它給了她的丈夫。她的丈夫因為貧窮，就用它來充當婚戒。這有什麼號驚訝的？”

“這不是曼納利的戒指。”特使說道。他的臉也白了。

“不，曼納利的紋章是一條蛇和一隻天鵝，不是一頭龍和一條蛇。”男爵說著，拉近赫敏的手，仔細看那戒指。

“放開我！”赫敏說。

“這枚戒指怎麼了，兩位大人？”格蘭傑勳爵惱怒地問。

伯納男爵把戒指從赫敏的手指上脫下來，她吃痛地叫了起來。

“還給我！”她說。

“這戒指……”男爵將戒指舉到她夠不著的地方，“這戒指屬於國王身邊最令人恐懼的僕從。”

特使在自己身上畫了個十字。

“你瘋了！”赫敏說，“這是我丈夫的戒指！”

“那麼它是誰的？”格蘭傑勳爵問。

男爵和特使對視一眼。

“這是獵巫人的信記。”

“獵物人？”格蘭傑夫人虛弱地說。

“國王的秘密僕從之一，一個可怕的男人，只有在需要從上帝的子民之中辨別巫術的時候才會傳喚他，在夜色中出行的蒼白騎手①……”男爵低聲說。

赫敏犯了個白眼：“噢拜託了……”

“安靜，女孩。”她父親說，額上因憂慮而皺出了深壑。

“他是一個外國人，來去如風。有人說他是一個神秘的法國人，有人說他自己是來幫我們擺脫巫術的審判天使……他的紋章是龍與蛇，我到哪裡都認得出那枚戒指。你是怎麼拿到它的，女人？”特使問。

“我告訴你，這是我丈夫的！”赫敏堅持說，“鞭刑的時候我對你們所有人都說謊了……這不是曼納利勳爵的，這一直都真的是我丈夫自己的東西！從他生下來開始，這東西就屬於他，用繩子穿著掛在脖子上！但如果我們這麼跟你說，誰會相信？”

“你亡夫的名字是什麼？”特使突然問。

“什麼？”赫敏有些困惑，“為什麼你想知道？”

“告訴他們，女兒。”凱