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要一直走到蘇菲住處的附近，一處更僻靜更陰森的地方，她想找的那個女人才會在那兒。五十幾歲，一頭染的金髮都褪色了，比蘇菲還高，碩大無朋的胸部應該頗能吸引某些特定客源。兩人你看我我看你，直到蘇菲在她面前站定。

「很抱歉……，我想打聽一件事。」

蘇菲聽見自己中氣十足，揚昂，咬字清晰的聲音。這份自信甚至讓她嚇了一跳。

那女人還來不及回答，她便緊接著說：

「我會付錢，」邊說邊亮了亮手心裡握著的那張五十元鈔票。

女人迅速地打量了她，然後左右張望了一下，用一種抽菸過量沙啞嗓音，似笑非笑地說：

「那也得看你想打聽什麼……。」

「我需要一個證件……。」蘇菲說。

「什麼證件?」

「出生證明。隨便什麼名字都可以，我比較在意的是日期。總之……，年分最重要，您也許知道我該去找誰……。」

蘇菲(可能言情小說看太多了)理想中的劇情是對方會覺得她很可憐，甚至有種相見恨晚的默契。但這種事，除了在商言商，還能幹嘛。

「我需要這個東西……，要是價錢合理的話……，我只想請問您知不知道有人會做，在哪裡……?」

「沒有人在這樣問的。」

說完就轉過身去，蘇菲根本來不及做出任何反應，她僵在那兒，揣測著對方的意思。那女人又回頭扔下一句：

「你下個星期再來吧，我去問問……。」

然後手往前一伸，眼珠子定定地和蘇菲四目相望，蘇菲沉吟了一下，從包包裡摸出了第二張轉眼就被沒收的鈔票。現在既然她已經決定這麼做了，因為除此之外沒有更好的解決辦法，蘇菲在得到第一步的答案前，迫不及待想跨出第二步。也許出於一種扭轉命運的秘密慾望吧。隔一天，她整個下午都沒有班，於是決定出發勘查地形。她小心翼翼地選了一個在城的另一端，離餐廳和住處都很遠的目標。

她搭著公車來到菲戴赫伯大道，又靠著一張地圖繞了很久，免得要跟人問路。她經過那間婚友社前面時，還故意放慢腳步，以便觀察內部的動靜。不過她只能看到一間空蕩蕩的辦公室，一些資料夾和幾張貼在牆上的海報。她繼續踱到對街，又折回頭，然後走進一家可以讓她毫無顧忌地觀察那爿店面的咖啡館：這是那種典型的沒有什麼好看的地方，那種刻意佈置得毫無特色以免讓某些顧客裹足不前的婚友社。幾分鐘後，蘇菲付了咖啡錢，踩著堅穩的步伐又過了街，推開那扇大門。

辦公室裡頭還空空如也，但門鈴聲很快地就召來一個四十幾歲的婦人，一頭紅髮染得有點失敗，身上掛得珠光寶氣，朝著蘇菲伸出一隻似乎兩人從小就玩在一起的手。

「蜜莉安&iddot;戴克萊，」她報上姓名。

這名字不見得比那頭紅髮更真實。蘇菲回敬她一個「凱薩琳&iddot;蓋哈勒」，弔詭的是後者聽起來還比較像那麼回事。

這個婚友社的社長，顯然對心理學頗有研究。只見她兩邊手肘撐著桌面，下巴擱在手心裡，一對眼珠子定定地看著蘇菲，臉上的微笑，一半是諒解，一半是慈悲，想必是對這一類的情感苦難見過太多。更別提她的介紹費了。

「您會不會覺得有點孤獨?」她輕輕地呢喃。

「有一點……。」蘇菲大膽地回答。