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老林的子女都已成家單過，家中只有老兩口過活。老伴早上醒來，看到老頭子睡得正香，想起了昨夜的情景，不由得有些害羞，六十多歲還那個，孩子們知道了有多難堪。不過也說明老林是很愛她的，老林一輩子沒有愛過別的女人，這在如今的幹部中是少有的，他年輕時就當領導幹部，多少年輕美貌的女人出入其側，從來沒人說過一句閒話。她今生有這樣的丈夫，已是很滿意了，儘管他的脾氣很壞。她起來餵了雞和心愛的小貓，燒了早飯。老林喜歡吃她用木柴燒的稀飯，以前還要吃一些她做的饅頭，近年才改作買機制饃。她又到街上買了機制饃，想到中午小女兒小娥要來吃飯，她又到街上買了魚和蔬菜。回到家裡，該是吃飯上班的時候了，老林卻還沒有起來。

她推了推他，這才發現老林滿口流涎，嘴歪口斜，一支胳膊抽動著，她兩腿一軟，就坐在地上。她的丈夫老林已中風了。

人大的同志接到她的電話，用車把林主任送到縣人民醫院搶救，吳斯仁，還有別的領導也都來了，一個個表情嚴肅，感嘆不已，說林主任這樣的人從來不生病並不好，一生病就是大玻有人關切地問，林主任什麼時候發現的高血壓，怎麼以前從來沒有聽他說過？大家又互相詢問血壓情況，結果倒有半數都有高血壓、高血脂、高血糖。這麼多的領導齊集醫院，可憐院長忙得像沒頭的蒼蠅，到處亂撞。只有縣委趙書記沒來。縣委辦公室說，趙書記一早就下鄉了，去向不清楚，要到晚上才能回來。

趙離其實是到戚家窪去了，第一次到三道崗，她就想去看一看這個引起群眾上訪的林場是個什麼樣，因為和張道國話不投機，才沒有去。戚明全等人從市裡回來也有半個多月了，不知道現在那時的責任制落實得怎樣，戚家窪出現的事情，具有代表性，反映了農村整個情況。趙離所以格外關注。

車在公路上寂寞地行駛著，一路上極少行人，只有幾輛客車和她們照面。山間的翠色經過夏初南洋風和一個多月的乾旱，已然在豐隆中呈現出疲憊的樣子，彷彿一個美麗的少婦，度過了一生中最美好的歲月，經受了生活中數不清的磨難，正在一點一點地衰老。在林木稀疏的地方，青灰色或赭灰色的岩石裸露，有的橫連數裡，宛若一架其大無比的屏風；有的玲瓏凸現，酷似巨獸盤踞。太陽照在上面，反射出耀眼的亮光，給人以一種那不是岩石而是生鐵或白鐵鑄就的錯覺。幾個月前，趙離想起幾個月前路過此地時的情景，但是現在已經沒有了那種愉悅的心情，代之而起的只是深深為今年秋季收成而擔憂。

車到三道崗，趙離同張道國等幾個鄉幹部簡單說了幾句，就提出要到戚家窪去。張道國笑著說:「別急，我們吃了西瓜再去。今年天旱，也有好處，西瓜好吃，甜。」說著親自殺開一個，果然好瓜，先遞給趙離一塊，自己也吃起來，一邊吃一邊說:「趙書記，戚家窪的千畝林場今年慘透哎，幾個月不下雨，栽下的苗活下的沒幾棵，村幹部這幾天正忙著搞抗旱，天熱路遠的，我們換路近的村去吧。我們鄉可看的地方多了，我們去看看西瓜怎麼樣？」趙離精緻地吃著，把小小的瓜籽吐進掌心裡，一塊還沒吃完，張道國面前已經丟下四五塊瓜皮，這才發現張道國速度驚人，偌大的瓜牙兒，在他嘴裡從左到右再從右到左一捋就沒了，好像那不是吃西瓜，而是吹口琴。她驚奇地問:「你吃西瓜也不吐籽啊？」張道國說:「吐籽幹啥？趙書記，我告訴你，這樣吃又解渴又管飽。」一旁有人說:「趙書記你還沒聽說吧，張書記吃魚都不帶吐刺的。」張道國糾正說:「是一斤以下的魚，大魚還是要吐刺的。」趙離暗想，這種性格的人，難怪要做出一些霸道的事了。

「我們還是到戚家窪吧，」趙離說，「這些天我一直在考慮，改革開放，招商引資，流通搞活，發展第三產業，都是很重要的。但只強調一方面還不