第15章 巧遇兇徒甕中捉鱉 私通寡婦海底翻瀾(第2/4 頁)

”字，沒有名字，信裡寫著：“耳目眾多，事情要慢慢來，姐姐早晚要留意！將來我和秀姑，一定不會辜負姐姐！淑貞的事千萬不能輕易洩露。”

和縣令得到這封信，認為是謀殺的證據，拿給眾人看，大家都目瞪口呆，不知道該怎麼回應。小桃不識字，完全不明白怎麼回事！和縣令就把秀姑和小桃帶到跟前，根據信裡的意思，追問兩人。小桃拼命喊冤，秀姑也同樣叫屈。和縣令哪裡肯信，多次嚴刑拷打，主僕二人受不了刑罰，只好含含糊糊地認罪，和縣令就判定秀姑犯了戀奸謀斃小姑滅口的罪，判處死刑，小桃是從犯。秀姑的父親得知後，急忙到臬臺衙門去上告。前任俞按察使看了狀子，覺得和縣令有草菅人命的嫌疑，那時和縣令正好因為其他事情被免職，就委派趙煥文代理韓城縣知縣。

當時俞臬司也因為自己要調任別處，雖然收到了狀子，卻沒有親自提審，只是讓代理韓城縣知縣趙煥文重新審理。等到林公接任，趙縣令就前來拜見，把審訊這個案子的經過詳細說了一遍，請示該怎麼辦。

原來煥文到任後，秘密派能幹的差役，把淑貞的未婚女婿瞿如玉抓到家裡審問，一開始他還抵賴，直到傳小成來對質，他才如實招供。瞿如玉這個人，本來就是個輕薄的少年，因為和朱家是老親，經常往來，他看到小桃長得嬌小玲瓏，就看上了，經常揹著人跟她勾搭。小成多次看到，都沒有聲張，直到被傳訊，才把這事說出來。等到詢問時，如玉卻說：“這封信不是我寫的，可以比對筆跡。”縣官讓人給他紙筆，如玉很快寫了幾十個字呈到案上，果然筆跡不一樣，只好暫時把他關起來。

林公讓把全家人犯都帶來親自審訊，大家各執一詞，沒有確切的供詞。林公先讓瞿如玉照著存案的私人信件寫一份，筆跡果然不一樣；又讓小成也照著寫，小成爭辯說：“死者是我的親妹妹，為什麼要我比對筆跡！”

林公見他不肯寫，覺得可疑，就大聲喝道：“你不比對筆跡，就沒辦法讓兇手認罪，趕緊寫。”小成沒辦法，只好照著抄了一份呈到案上，雖然他故意掩飾，但筆鋒還是掩蓋不住，竟然和那封信像是出自一人之手。林公就對小成說：“筆跡都一樣，你還敢狡辯？”小成極力辯解道：“我無緣無故的，為什麼要謀殺親妹妹？就算筆跡相符，也和妹妹被殺絕對沒有關係。”

林公讓人把小成帶下去，又把如玉帶到案前，問道：“信不是你親筆寫的，為什麼寫的是你的姓？你想脫罪，就從實招來。”如玉供稱：“青天大老爺明鑑，這封信實際上是小成給我的，讓我轉交給小桃，再遞給秀姑看。他說因為嫌棄秀姑長得醜，打算休妻另娶，苦於沒有休妻的理由，就想用這封信，誣陷秀姑不貞，好藉此休妻。我本來不肯，他說如果我不幫他，就把我和小桃的事宣揚出去，我沒辦法才轉給小桃，不知道她怎麼把信藏在枕頭下面了。至於淑貞被殺，我真的不知情。”林公覺得案情更加離奇了，但終究不外乎姦殺和怒殺兩種可能。當下又把男女傭人帶到堂上，逐一詢問，先問如玉和小桃的關係，大家異口同聲地說兩人確實有私情，經常混在一起。林公又問：“被殺的小姐，平時為人怎麼樣？有沒有男子和她來往？”那些丫鬟僕婦們紛紛說：“淑姑守身如玉，為人和善，就是看到姑爺來了，都遠遠地躲開，更別說不相干的男子了。老天沒眼，這麼好的人，卻慘遭橫死！希望青天大老爺能為她伸冤！”

林公揮手讓僕婦們退下，又對如玉說：“本司一開始懷疑這案子是姦殺，現在經過多人證明，死者是個守身如玉的處女，就可以斷定不是姦殺，應該是妒殺。你天生一副浪子相，肯定喜好女色，除了小桃，還有幾個相好的？從實招來。”如玉供稱：“除了小桃，還有個屈大娘，她和死者是鄰居，前幾天聽說我婚期快到了，跟我吵了好幾次，要我強行退婚，我因為她是個寡婦