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他說有好東西要給她看，話音落下，便見兩個小廝抬著一口大箱籠進來，足有半人高。開啟，有各種絲線，綾羅綢緞。貴價的金絲銀絲倒還另說，更甚者是不常見的珍珠絲。箱籠裡還有難尋的芙蓉綢、青?面。

竇姀只一眼，一時愕然住：「這些得費上多少錢財？」

他卻微笑，「蘇繡的名聲冠天下，聽聞繡巷賣出的染線有百種之多，阿姐又擅女紅，我便尋了這些。但收下無妨，兩個姐姐要議親了，我也給她們帶了不少，母親不會說什麼。」

竇姀是竇家的第四女，上頭還有三個姐姐。

大娘子沒有生女兒，三個姐姐和竇姀一樣，也都是不同姨娘生的。

大姐在前年出嫁了，嫁的是江陵世家。二姑娘和三姑娘，年方十七，都比竇姀大，正是到了議親的年紀。

今早有媒人上門相看時，竇姀的親娘，也就是馬姨娘，特特催她去給大娘子請安奉茶。

竇姀哪能不懂馬姨娘的心思？

之前馬姨娘便老耳提面命地說：女兒家這輩子的落腳無非找個好郎君、好歸宿，像你大姐姐那樣。正是因為你爹和主母不重視你，自個兒才要更加賣力地往上爬！姨娘的話，你知曉了沒？

可惜竇姀偏偏是個不上道的人。

無論馬姨娘怎麼嘮叨，她總是左耳進右耳出。

今早馬姨娘為了讓她在媒人跟前露露臉，非逼著她趕在前頭給大娘子請安。

主屋裡有她兩個議親的姐姐，大娘子和媒人在裡頭談笑。竇姀不想落了刻意，索性便躲在屋簷下，拿一根樹杈挖蟻洞。

等到日近中午，媒人走了，大娘子的丫鬟瓶翠看見她，問：四姑娘，您在這兒做什麼呢？

竇姀這才抬頭，慢悠悠說：姨娘讓我來給大娘子請安。

瓶翠愣了一下，看看這大日頭請安？瓶翠想了想剛離開的媒人，頓時明白了點東西。

面上雖不顯，心下卻嗤笑這四姑娘真是個傻不愣登的，馬姨娘想讓她來露臉，偏偏她膽小如鼠，人走了才冒頭。

瓶翠回頭，就把這事跟大娘子說。大娘子一邊吃著茶，琢磨了會兒，也覺得傻得可笑。

這廂竇平宴回來，竇姀很高興，拿出上個月攢下的好茶招待他。

她出屋，先喚了兩聲春鶯。

春鶯九歲時候被買入竇家，是梨香院的丫頭，跟著竇姀有五年了。

今晚很奇怪，竇姀找不到春鶯，又沒在梨香院看見馬姨娘和婆子們的身影。

她們都去哪兒了？

竇姀怕弟弟等久了，索性自個兒先行。

夜風靡靡，她把燈籠放在一旁，燒起陶鼎。正扇著爐火，身邊忽然落下一道長長的影兒。

頭頂傳來他的聲音：「阿姐，別忙活了，我來。」

竇姀揺了揺頭，表示不用。竇平宴卻偏拉著她的胳膊起來，取過手裡的竹扇，蹲下身代她烹茶。

竇姀微微一笑，露出丁點梨渦，陪蹲在身側，就像兩個人小時候一起看湖魚那樣。

猩猩火光裡映出他眉眼的輪廓。他沒有看她，一心都在燒水。扇著扇著，忽然輕輕地問，「姨娘是不是也在給你相人家。」

竇姀「啊」了聲，立馬矢口否認：「這種事，不都只能由主君和大娘子做主嗎？況且我才多大呀，兩位姐姐的親事都還沒著落，怎麼就輪上我了。哪能這麼早呢？」

聞言，竇平宴回頭看她，笑笑：「也是。」

他邊扇邊說，也不過隨口一聊：「我回來時，便聽瓶翠說早上的事了，這才一問你。要我說，也是你姨娘太心切了，有什麼可急的。我阿姐樣樣都好，還怕找不到人家麼？要是阿姐早早離了家，我無聊地怕不是隻能坐家等死。」

竇姀