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。例如，昨天你告訴警方你打算徒步走到拉爾沃思灣，不過由索爾騰港到拉爾沃思灣長達25英里，如果包括折返的話全程就有50英里。12小時的健行想走這麼遠，野心也未免太大了點，對吧，你應該還記得你曾告訴索爾騰港的港務局長，你下午就會回來了？”

哈丁的眼中忽然流露出好玩的神色。“由海上看來沒有那麼遠。”他說。

“你是走到拉爾沃思灣的嗎？”

“才怪！”他笑著說；“我到達查普曼之池時已經累垮了。”

“會不會是因為你帶的東西太簡便？”

“我聽不懂。”

“除了一部行動電話，哈丁先生，你什麼都沒帶。換句話說，你在一年當中最熱的日子裡出發要徒步走50英里，沒帶飲水、沒有錢、沒擦防曬油、沒有遮陽的備用衣服、沒有帽子。你通常對自己的健康都這麼毫不在乎嗎？”

史蒂文苦笑。“聽著，就算我笨好了，我承認。所以在那名警員將兩個小孩送走後，我也回去了。不妨告訴你，回程花了去程兩倍的時間，因為我已經筋疲力盡了。”

“那麼說是花了4小時了。”高布萊斯說。

“應該是6小時。我在他們離去後出發，當時差不多是12點半，6點15分才到達港口。我喝了大約一加侖的水，吃了點東西，然後約在半小時後前往利明頓。”

“也就是說，你花了3個小時才走到查普曼之池？”高布萊斯說。

“差不多。”

“亦即你在過了7點半不久就離開港口，這樣才能在10點43分打電話報案。”

“如果你這麼說的話。”

“可不是我說的，史蒂文。我們所得到的訊息是你在早上8點付船位租金，也就是說你至少要8點多才會離開港口。”

哈丁將雙手交疊放在腦後，隔著桌子望向高布萊斯。“好，我8點出發，”他說；“那有什麼大不了的？”

“大不了的是你不可能在兩個半小時內走完崎嶇的濱海步道”——他停頓了一下，與哈丁對視著——“那還包括你得花點時間等渡輪。”

哈丁不疾不徐地回答：“我沒有沿著濱海步道走，或是說一開始不是。我搭渡輪上一對男女的便車，他們要前往德爾斯頓岬附近的鄉村公園。我在通往燈塔的大門處下車，然後才開始走濱海步道。”

“那時候幾點？”

哈丁仰頭望著天花板。“10點43分扣除由德爾斯頓岬走到查普曼之池所花的時間吧，我想。聽著，我昨天第一次看錶就是在打電話報案之前。在此之前我根本沒去注意當時是幾點幾分。”他再度望向高布萊斯，眼中隱含怒意；“我討厭讓可惡的時鐘擺佈。迫使人們遵守做什麼事一定要花多少時間，根本就是社會恐怖主義。所以我才喜歡駕駛帆船出海。在海上時間根本不重要，這是遠離該死的時間的一個方法。”

“那對男女開的是什麼車子？”卡本特問，對哈丁的哲學性高談闊論不為所動。

“我不知道。轎車之類的吧。我對汽車不感興趣。”

“什麼顏色？”

“藍色吧，我想。”

“那對男女長得什麼樣子？”

“我們沒談幾句。他們正在播放‘狂熱街頭傳道者’的錄音帶，我們就聽這盤帶子。”

“你可以形容一下他們嗎，哈丁先生？”

“說不上來。他們長得很平凡。我大部分時間都在看他們的後腦勺。女的是金髮，男的是黑髮。”他拿起威士忌瓶，在兩掌間滾動著，開始顯得不耐煩；“你們幹嘛問我這些問題？我從甲地走到乙地花多少時間，或我沿路遇見了什麼人，幹你們屁事？每個報案的人都變成嫌犯了嗎？”

“只是查證一下，先生。